L'affaire bouleverse l'opinion publique allemande depuis cinq ans. Il s'agit d'une exposition ouverte au printemps 1995, fermée pour cause de scandale à l'automne 1999. Et qui devrait rouvrir au début de l'année 2001. Son titre : « Les crimes de la Wehrmacht ».
A l'âge du livre électronique, quand des esprits chagrins prédisent la mort du livre imprimé, on célèbre le sixième centenaire de la naissance de Gutenberg. Portrait d'un génial inventeur qui révolutionna l'histoire culturelle de l'Occident. Et celle de la pensée.
Comment une dynastie de marchands d'Augsbourg a acquis prospérité et prestige. Au point de faire et défaire les empereurs.
L'usine et, tout autour, des écoles, des hôpitaux, des bibliothèques. Le rêve devenu réalité d'Alfred Krupp, sidérurgiste rhénan qui baptisa Bertha l'un de ses canons, en délicat hommage à sa petite-fille.
La réunification à marche forcée des deux Allemagne a engendré bien des frustrations. Dix ans après, et malgré la brutalité de la transition, le bilan est pourtant positif. Il prouve aussi la force du sentiment national allemand.
La musique n'a pas échappé à l'emprise des théoriciens nazis ! L'Ode à la joie de Beethoven, hymne européen depuis 1972, avait été récupéré par Hitler qui y voyait une manifestation du génie allemand. Le livre d'un historien argentin, Esteban Buch, nous dit tout de cette manipulation idéologique.
Elle écrivait, au xl siècle, des spectacles, parfois un peu lestes, qui lui permettaient de faire l'apologie de la vertu et de la foi. Hrotsvita, religieuse allemande et femme de théâtre, est enfin jouée à Paris. Une première mondiale, au musée du Moyen Age.
« La France ne vit pas en paix avec VAllemagne. » Cette déclaration du maréchal Foch au ministre allemand Erzberger date de 1918. Elle illustre parfaitement l'incompréhension et l'antagonisme qui régnaient entre les deux peuples. Au moment de signer le traité de Versailles, le 28 juin 1919...
1999 sera l'année Goethe. On fête le deux cent cinquantième anniversaire de sa naissance. De nombreux ouvrages lui sont consacrés. Et Weimar, la ville où il résidait, est promue capitale culturelle. Portrait d'un intellectuel européen avant la lettre.
Musique, couleurs et drapeaux, grand-messes politiques : le charisme de Hitler vient moins de sa personne que de la position exceptionnelle qu'il occupa. Faisant de ce tribun de brasserie le héros d'une Allemagne à la recherche d'un rédempteur.