Nous ne savons rien de l'auteur de l'Iliade et de l'Odyssée, au point que l'on s'est demandé au XVIIIe siècle s'il avait bien existé. Une chose est certaine, de l'Antiquité à nos jours, le poète appelé Homère n'a cessé d'être lu et vénéré.

Un récit fait d'Hésiode le grand rival d'Homère qu'il aurait battu lors d'un concours poétique. A travers ce conflit imaginaire est née la rivalité entre philosophie et poésie.

Si les héros d'Homère appartiennent à un monde très ancien, la société qu'il décrit est celle qui précède de peu les grands changements du VIIIe siècle av. J.-C. : apparition de la cité ou de l'alphabet. Un temps qui voit aussi le triomphe de l'aristocratie.

Lorsque, sous Auguste, Virgile voulut donner à Rome sa grande épopée, il s'est directement inspiré d'Homère. Tout en créant, avec l'Énéide, une oeuvre originale.

Les femmes des épopées homériques n'ont pas pour seul horizon le décor domestique. Certaines, comme l'« irréprochable » Pénélope, ont le même statut que les plus grands héros.

A partir du IIe siècle av. J.-C., des bateaux chargés de pierres précieuses, d'ivoire et d'aromates commencent à voguer de la côte de Malabar vers la mer Rouge en passant par le golfe d'Aden, suscitant la convoitise des populations locales. Une nouvelle activité se développe dans la région : la piraterie.

Vous avez des problèmes de vue ? Faites-vous donc opérer de la cataracte ou bien... mettez vos yeux au vert ! L'étude des soins oculaires dans le monde romain éclaire d'un jour nouveau les conceptions du TEXTE et de la maladie dans l'Antiquité.

Pour les Anciens, la Corse n'était pas vraiment une île de beauté, mais une terre peuplée par des indigènes belliqueux et opiniâtres. Après sa difficile conquête par les Romains, elle fut destinée à accueillir des condamnés à la relégation.