Cette introduction à la civilisation sumérienne devint, à la fin des années 1950, un véritable best-seller.

Pour nous, république et démocratie sont intimement liées. Ce couple ne va pourtant pas de soi à Rome, là où le concept de res publica s'est lentement forgé. La république n'y désigne pas un régime politique mais la communauté des citoyens en action. Mais, dans ce régime oligarchique, quel était vraiment le pouvoir du peuple ?

Animal de l'extrême, capable de traverser, chargé d'eau, les déserts, le dromadaire contribua à l'expansion des premières grandes formations impériales dans la péninsule arabique et la vallée du Nil.

L'ouvrage dirigé par Brigitte Le Guen réussit le pari de livrer des analyses novatrices sur la Grèce ancienne. Notamment en insérant le monde grec dans son environnement méditerranéen et proche-oriental.

Avec Suse et Persépolis, Pasargades fut l'une des résidences préférées du Roi des rois. Que ce soit dans l'architecture du palais ou dans la mise en valeur agricole, elle témoigne du talent de bâtisseurs des Achéménides, largement nourri par des influences extérieures.

Parce qu'Auramazda était le dieu principal des Perses, on assimile souvent leur religion au zoroastrisme venu d'un vieux fonds indo-européen. L'étude des tablettes de Persépolis fait émerger une image plus nuancée des dieux et des cultes dans l'empire des Achéménides.

Longtemps les sources grecques ont été la voie d'accès privilégiée à la connaissance de l'empire. Parmi elles, le témoignage de Ctésias , médecin d'Artaxerxès II. Une source à prendre avec précaution.

L'exposition que le Louvre consacre aux Hittites lève le voile sur une civilisation méconnue, établie sur le territoire de l'actuelle Turquie et qui fut un temps la grande rivale de l'Égypte pharaonique. Le déchiffrement de leur langue et de leur écriture fut un véritable exploit.

De la mer Noire au fleuve Jaune, les cavaliers scythes dessinent une autre Antiquité.