Moïse menant son peuple à travers le désert qui sépare l'Égypte du pays de Canaan. L'image, popularisée par Hollywood, est inoubliable. Mais que sait-on vraiment de l'Exode ? En confrontant sources écrites et découvertes archéologiques, Pierre Grandet reconstitue les routes qui reliaient l'Égypte et le pays de Canaan. Et fait la part du mythe.
C'est la traduction, à Alexandrie, de la Bible en grec entre le IIIe et le Ier siècle avant notre ère qui permit l'extraordinaire essor du livre le plus traduit au monde. Retour sur la première grande aventure éditoriale.
Toute une partie du livre de l'Exode se déroule dans l'Égypte des pharaons. Sur la vie des Hébreux réduits en esclavage, sur le personnage de Moïse, l'égyptologue a son mot à dire. Le point de vue de Jean Yoyotte, professeur honoraire au Collège de France.
De la Bible à l'Athalie de Racine, le roi d'Israël Achab a été présenté comme un tyran et un impie. Aujourd'hui, le règne d'Achab apparaît, au contraire, comme un temps de prospérité, de stabilité. Bel exemple de la manière dont la recherche et l'archéologie ont permis de nuancer les affirmations de la Bible.
L'exil forcé des Hébreux déportés par les Babyloniens occupe une place centrale dans la Bible. C'est le début d'une réflexion où s'affirment l'identité et la singularité du peuple juif. Et l'unicité de son Dieu : Yahvé. Le monothéisme est né.
Spécialiste de l'Antiquité, Pierre Cabanes mène des recherches en Albanie depuis trente ans. Un pays auquel il s'est attaché. Et dont il suit avec inquiétude les troubles actuels.
Après des siècles d'études, on croyait tout connaître du Colisée. Une exposition, à Rome, revient sur l'histoire du plus célèbre des amphithéâtres. Et révèle, à la lumière des dernières découvertes archéologiques, la face cachée d'un monument sans pareil.
Le respect pour les vieillards imprègne la civilisation romaine. Admiré, honoré, écouté, l'ancien est tout-puissant chez lui comme dans la cité. Au point qu'on peut parler, pour Rome, d'une véritable « gérontocratie ». Cela ne durera pas...
Titulaire de la chaire d'histoire achéménide au Collège de France, Pierre Briant s'intéresse au destin des vaincus. Celui du « Grand Roi » perse Darius, battu par Alexandre le Grand. Celui de son empire, longtemps négligé par les historiens.
En 132, la Judée se soulève contre l'occupant romain. A la tête des révoltés : Bar Kokhba, « le Fils de l'Étoile ». Sa défaite devant les troupes de l'empereur Hadrien aura des conséquences incalculables : les Juifs deviennent une minorité en Terre promise. Pour près de deux mille ans.
