Lupanars, mères maquerelles, proxénètes... La société antique reconnaît le rôle social de la prostitution. À quelques brillantes exceptions près néanmoins, femmes et hommes qui se vendent sont méprisés et confinés aux marges de la cité.
Le Satyricon , le plus célèbre roman de l'Antiquité, est traditionnellement attribué à Pétrone. Une conviction balayée par l'enquête de René Martin, publiée dans une revue savante. Grand spécialiste de littérature latine, l'auteur y dévoile l'identité probable du mystérieux écrivain.
Au Ve siècle av. J.-C., Hérodote, en retraçant les relations gréco-perses, a rassemblé une mine d'informations historiques et ethnographiques. Il est bien le « père de l'histoire ».
Les fouilles du site de Pompéi ont mis au jour de multiples peintures érotiques. Toutes ne sont pas le signe d'une activité érotique vénale. De telles peintures ornaient aussi, en effet, des demeures privées.
« Qui donc ne reculerait d'horreur et ne choisirait la mort si on lui offrait le choix entre mourir et redevenir enfant » : c'est saint Augustin qui parle, au IVe siècle de notre ère. Châtiments corporels, soins d'hygiène plus ou moins bien prodigués, viols parfois... La vie des petits Romains était ponctuée de contraintes et de violences.
Grand succès dès sa parution en 1864, La Cité antique livre une explication globale des phénomènes sociaux, politiques et religieux. Un livre à relire avec distance.
Au Ier siècle de notre ère, un groupe d'extrémistes juifs, les sicaires, sème la terreur dans la Judée sous domination romaine. Fanatiques redoutables, ils préfèrent la mort au moindre abandon de leurs traditions.
On ne s'attendait pas à voir les Grecs anciens aussi inventifs dans le domaine du contrôle des naissances ! Comment en effet limiter les descendances dans une société qui ne connaît pas de véritables moyens de contraception ? Des recherches récentes et des sources documentaires peu exploitées plongent au coeur même des comportements les plus intimes des Grecs.
Un temple avec ses statues, des habitations, des installations portuaires, des pièces d'or, des inscriptions... C'est toute une cité engloutie qui a surgi du passé au printemps dernier dans la baie d'Alexandrie. Une trouvaille exceptionnelle où l'on rencontre le nom d'un découvreur de talent parfois contesté : Franck Goddio. Les explications de Jean Yoyotte, égyptologue et archéologue.
