En marge du christianisme, l'Antiquité a vu fleurir des sectes bizarres et scandaleuses qui, toutes, garantissaient le Salut. Leurs initiés pensaient y trouver une réponse aux énigmes du monde et au problème du Mal. Lucien Jerphagnon s'est plongé dans les mouvements gnostiques.
Il y a dix ans, Paul Veyne publiait un livre remarqué, « Le Pain et le cirque ». Il mettait en évidence l'importance de l'« évergétisme », c'est-à-dire de la générosité privée, dans le fonctionnement de la cité antique. A ses yeux, c'était le signe d'une crise profonde de la démocratie. Une étude fouillée revient sur cette analyse dans le monde grec.
Derrière l'inestimable ensemble de monuments, d'habitations et d'œuvres d'art révélés par les fouilles archéologiques depuis deux siècles, Jean-Michel Croisille saisit la vie quotidienne des habitants de Pompéi. Avant que le ciel punisse la cité radieuse de Campanie en l'ensevelissant sous les cendres le 24 août 79.
Après Munich, Berlin, Bruxelles, Barcelone et Madrid, le musée d'Art et d'Histoire de Genève accueille « La femme dans l'Égypte des pharaons* ». Cette exposition exceptionnelle rassemble quatre-vingt seize pièces du Musée du Caire, en partie inconnues. Enfanter, se soumettre et travailler sans cesse, tel était en fait le destin des paysannes des rives du Nil.
Le conquérant des Gaules, le défenseur des humbles, le galant chauve, le maître de Rome et de son Empire gît le corps criblé de coups... César vient d'être assassiné. Sa mort a été recouverte depuis vingt et un siècles par un tumulte de récits et d'interprétations. Paul M. Martin a eu l'idée d'établir l'enquête de police - jamais faite jusqu'alors - à partir de sources documentaires incontestables. Quel surprenant résultat !
Des livres, il en existe depuis cinq mille ans, au moins ! Rouleaux, tablettes ou cahiers, bien des formes ont été essayées avant d'aboutir à celle qui nous est familière. Jean Irigoin, qui vient d'être élu professeur au Collège de France, a consacré sa vie à reconstituer toutes les étapes d'un texte. Écoutons-le.
A Qadesh, en 1274 av. J.-C, se déroula un des événements les plus importants de l'histoire du Proche-Orient ancien : le célèbre pharaon Ramsès II remporta la victoire face aux Hittites. Grâce à de gigantesques représentations et à un fabuleux « poème », nous pouvons reconstituer très précisément le déroulement de cette bataille. La voici.
Pour les Romains, la prostituée est une « louve » guettant sa proie dans son antre, le « lupanar »... Sa raison d'être ? Préserver la famille en poussant les hommes vers des plaisirs sans lendemain.
Inculquée dès l'enfance par un père humilié, la haine d'Hannibal à l'égard de Rome fut la cause essentielle, peut-être même unique, de la seconde guerre punique... Pour Gilbert-Charles Picard, qui relate ici les épisodes glorieux et meurtriers d'une passion dévastatrice, c'est la personnalité d'Hannibal - mort voici exactement 2 170 ans -, qui explique le conflit Rome-Carthage.
Parce qu ils portaient la toge et ne savaient s'exprimer sans recourir aux déclinaisons, les Romains passent souvent pour des raseurs solennels. Pourtant, ils étaient parfois de drôles de farceurs. Lisez plutôt leurs graffiti... Jean-Pierre Adam les a relevés.
