La civilisation crétoise a-t-elle inventé l'Europe ? Pour le vérifier, Paul Faure a enquêté dans les montagnes, les cavernes et les palais crétois à la recherche de Minos, fils... de la princesse Europe. En Crète, comme ailleurs, la géographie conditionne Vhistoire.
Rien de plus commode que d'appeler « bandit » un insoumis qui préfère sa liberté et ses mœurs nomades à la « pax romana » urbaine ! Héros favoris des romanciers de l'Antiquité, les bandits faisaient frissonner le lecteur et servaient à souligner l'œuvre de civilisation romaine. Ainsi les Bouviers révoltés du delta du Nil.
La Bible ne s'est pas faite en un jour, ni en sept. Dans un ouvrage fondamental, Jean Bottéro aborde de front une question passionnante : la naissance du Dieu unique. Lorsqu'un savant la décortique, la Bible ne perd rien à entrer dans le bruit et la fureur de l'histoire* !
Pendant longtemps, le mot « Maccabée » n'a éveillé que des fantasmes, dont certains sont imprégnés de lecture biblique. Redonnons-lui son sens originel en tirant de l'oubli et de la disgrâce un des épisodes les plus violents de l'histoire juive : la révolte des Maccabées.
Un des plus longs règnes de l'histoire de l'humanité : soixante-six ans ! La construction du fameux temple d'Abou Simbel... Ramsès II a un nom dont la splendeur défie les millénaires. Deux recherches, l'une sur son gouvernement, l'autre sur sa momie, le font redescendre sur terre *.
Et si le geste de Judas avait été mal compris ? S'il était innocent dans le procès millénaire intenté contre lui par les Pères de l'Église ? Alors, suggère hardiment Claude Aziza après une enquête minutieuse, Judas serait peut-être le premier martyr de la chrétienté.
Dans tous les musées du monde, les Vénus gréco-romaines offrent au regard un mont de... Vénus glabre. Cette carence, deux hellénistes anglais ont voulu la minimiser. Pour Pierre Chuvin, en revanche, il faut redonner son sens véritable à Vépilation totale du corps féminin dans une société qui ne badinait pas avec la séparation des sexes.
Une guerre de vingt-sept ans, qui ébranla le monde grec et sonna le déclin d'Athènes. Le grand Thucydide a analysé la guerre du Péloponnèse avec une admirable lucidité. Et personne n'a résisté à la séduction de l'historien athénien. Claude Mossé nous montre ici l'envers du décor.
Vieillards à barbe blanche, vierges sortant des catacombes pour mourir dans l'arène... Films à grand spectacle et romans historiques se sont depuis longtemps emparés des premiers chrétiens. Reste à expliquer pourquoi, dans un monde romain si tolérant, ils étaient... intolérables.
On croyait tenir la vérité sur les Manuscrits de la mer Morte, une des plus étonnantes découvertes de tous les temps, présentée au Grand-Palais *. Aux milliers de pages qu'elle a suscitées, un Américain, Norman Golb, oppose une thèse audacieuse, et relance un débat capital.