Une nouvelle loi, âprement débattue, ouvre davantage les archives aux citoyens. Antoine Prost, qui travaille dans les archives depuis cinquante ans, nous livre son point de vue de praticien sur les enjeux actuels.
Avec des registres paroissiaux qui, dans certaines régions, remontent au XVe siècle, la France dispose de l'un des plus riches fonds démographiques du monde. Toute recherche généalogique demande quoi qu'il en soit un peu de méthode : conseils d'un historien et d'une passionnée.
Dans l'histoire de la déportation et de l'extermination des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, l'épisode de l'insurrection du ghetto de Varsovie occupe une place à part. Pour la première fois, en avril 1943, quelques centaines de jeunes gens y ont résisté les armes à la main à l'armée nazie.
Étudiants distribuant des tracts à la sauvette, ecclésiastiques protestant contre la politique nazie, officiers conspirant pour éliminer le Führer... Comment pouvait-on résister efficacement dans le pays de Hitler ?
En 1933, trois hauts fonctionnaires français réussissent à sauver du pilon nazi de précieuses archives de mouvements socialistes juifs et russes. Sonia Combe a découvert l’affaire en enquêtant sur l’origine des archives russes à la BDIC.
Il a été volé il y a près de dix ans. Après un détour par Londres puis par New York, le manuscrit hébreu du XIIIe siècle dit « H 52 » vient de retrouver les rayons de la Bibliothèque nationale de France. La pièce est exceptionnelle.
Dans de nombreuses villes de France, le prêt sur gage subsiste sous la forme de crédits municipaux. Leurs archives sont une source extraordinaire pour exhumer la mémoire des pauvres. Celles d'Avignon ont été dévoilées par Madeleine Ferrières*.
Collectivisation, déportations, famine : dans les années 1930, Staline a écrasé la paysannerie russe. On découvre aujourd'hui, grâce aux archives de l'ex-URSS, que les résistances à cette politique de destruction furent considérables. Nicolas Werth a lu pour nous ces documents exceptionnels, qui dévoilent un monde paysan en rébellion ouverte contre Moscou.
Polémiques, débats, livres à scandale : la guerre d'Algérie ne quitte plus la scène médiatique. Benjamin Stora décrit les vagues successives d'une mémoire longtemps enfouie. Il y a quarante ans, juste après la fin du conflit, c'est la volonté d'oublier qui prévalait.
Au printemps 1940, 21 857 officiers polonais étaient massacrés sur ordre de Staline. La propagande soviétique attribua le crime aux nazis. Un mensonge maintenu contre toute évidence jusqu'à la disparition de l'URSS. On sait aujourd'hui pourquoi. Grâce à des documents d'archives accablants.
