Mai-juin 1940 : en quelques semaines, l'armée française est mise en déroute par l'offensive allemande. Carence de matériel, défaut de commandement, absence de stratégie ou trahison ? Nous avons posé ces questions à cinq anciens combattants de la campagne de 1940. En commun : ils étaient tous les cinq aspirants*, ils furent tous les cinq prisonniers.
Août 1521 : l'Empire aztèque s'ejjondre. La conquête menée par Cortès n'a duré que deux ans. On a invoqué, pour expliquer cet étonnant effondrement, la décadence, la variole, les armes à feu et les croyances religieuses. Autant de raisons insuffisantes pourtant...
Frédéric Barberousse 1125-1190 se bat sur tous les fronts : en Allemagne, en Italie, jusqu’en Terre Sainte. Pour l’honneur du Saint Empire romain germanique. Au XIXe siècle la légende de « l’empereur qui dort » mais qui doit venir, un jour, régénérer l’Allemagne ne cessera d’être une source d’inspiration.
« Porter l'esprit de paix dans la guerre est une attitude faible et cruelle... » Deux livres sur la « Drôle de guerre » montrent de façon accablante l'incapacité des responsables français et britanniques de 1940 à unir les forces des deux nations.
Clovis sur son pavois. Le vase de Soissons. Le fier Sicambre baptisé par saint Remi... Les belles images méritent considération car elles illustrent la fusion de l'héritage gallo-romain et du fonds germanique sous l'impulsion d'un prince franc, habile et énergique.
Voilà quarante ans, la flotte française était coulée par la Home Fleet à Mers el-Kebir, dont le nom résonne encore comme une accusation. Jean-Pierre Azéma rouvre le dossier et nous montre que les choses ne sont pas aussi simples qu'on l'imagine.
Une marche de 18 000 km pour construire un empire éphémère de l'Égypte à l'Indus : Alexandre le Grand, envahisseur de génie, découvre en quelques années les pistes et les passes qu'utiliseront insuite les Romains, Gengis Khan, Tamerlan et tous les autres onquérants du Moyen-Orient.
Vandale : « Celui qui détruit les monuments des arts et des sciences. » Pourtant, ce peuple mal connu que la légende a voué aux gémonies n'était pas si différent, dans sa cruauté, de nos « valeureux ancêtres », les Francs.
« Gros », « rude » et « pesant », longtemps lié aux compagnies de pillards, victorieux aussi souvent que défait, Bertrand du Guesclin méritait-il d'entrer dans la légende de l'histoire de France ?
Babar, Dumbo et les autres... On aime ces doux géants au cœur d'enfants. Hier sur les champs de bataille, aujourd'hui sur la piste du cirque. Robert Delort nous raconte leur aventure à travers l'histoire.
