Roi-bâtisseur, François Ier fut aussi un architecte, capable d'imaginer des projets audacieux et sans équivalent comme à Chambord avec Léonard de Vinci.

Récemment restauré après un incendie, le château de Lunéville devient un centre de culture et d'histoire européennes.

Dans le Maine, l'Anjou, le Poitou, au coeur de l'empire des Plantagenêts, se définit et se développe, sous l'égide d'Henri II et de ses fils, une variété particulière du gothique.

Un palais royal en Sologne imaginé par Léonard de Vinci. Un projet abandonné, puis oublié.

Il est possible de dater le début de la Renaissance en France de l'arrivée à Amboise, à la fin de l'année 1495, d'une poignée d'artisans et artistes italiens venus de Naples avec le roi Charles VIII. François Ier, après lui, fit du Val de Loire, le coeur de la Renaissance.

Une galerie des Glaces fraîchement restaurée, la prochaine ouverture du "domaine de Marie-Antoinette", la restitution d'une grille royale disparue depuis l'époque révolutionnaire... Comme il y a eu le Grand Louvre dans les années 1980, c'est le Grand Versailles qui est en train de voir le jour. A un rythme royal !

Le château de Chaumont-sur-Loire : la plus belle étape entre Blois et Amboise. On peut le visiter à l'occasion du Festival international des jardins, qui se tient jusqu'au 19 octobre. Il doit son faste et sa beauté à une femme, Marie Say.

La visite traditionnelle des châteaux de la Loire a vécu. Les châtelains d'aujourd'hui déploient des trésors d'imagination pour attirer un public de plus en plus volatil... Enquête.

La plupart des châteaux de la Loire traversèrent la Révolution sans encombre. Il n'y eut pas de « guerre des châteaux » ! Ceux qui disparurent furent bien plus victimes de l'âpreté au gain des spéculateurs que du vandalisme révolutionnaire.