Les Jésuites n'ont pas converti la Chine au christianisme. Mais ils furent les seuls étrangers à avoir pénétré jusque dans la Cité interdite. Ils restent les plus grands passeurs entre l'empire du Milieu et l'Occident jusqu'à la fin du XVIIIe siècle.

Rien ne prédisposait cette ville excentrée à devenir la capitale de l'empire.

Pourtant, déjà coeur du pouvoir des Mongols Yuan, Pékin devient la résidence des souverains Ming à partir de 1403.

Les aliments devront être découpés en petits morceaux, réguliers. Puis cuits sur un feu maîtrisé au degré près. Enfin assaisonnés en combinant harmonieusement les goûts... Les principes de la cuisine chinoise sont demeurés inchangés depuis l'Antiquité.

Des Song jusqu'aux Qing, du XIe jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, la Chine a connu un temps exceptionnel d'unité, de stabilité et de prospérité. Comment l'expliquer ? Par l'existence d'une administration efficace ? Par le prestige de l'empereur ? Par les réussites économiques ? Par une cohésion sociale extraordinaire ? Éléments de réponses ici.

Comment un fils de paysan est-il devenu l'homme le plus puissant de la Chine communiste ? Charismatique, génie de l'organisation, implacable avec ses ennemis comme avec ses rivaux, Mao a aussi su profiter de quelques chances historiques.

Le géographe Pierre Gentelle a sélectionné pour nous les huit paysages qui composent le pays.

Avec le Grand Bond en avant et la Révolution culturelle, Mao a jeté la Chine dans une fuite en avant révolutionnaire. Les archives aujourd’hui disponibles permettent de mieux comprendre les ressorts de cette dictature totalitaire.