«Je brûlais la ville où le carnage fut effrayant», écrit en 1511 Albuquerque, après s'être emparé de Goa, reine de Vocéan Indien. Convertis de gré ou de force au christianisme, les Goanais contribuèrent à la prospérité de la colonie portugaise. En 1961, après quatre siècles et demi de soumission, Goa fut arrachée à Salazar par le pandit Nehru. Goa : un étrange cocktail indo-portugais.

La conquête du Dahomey par la France, en 1894, met fin à la formidable activité des amazones, ces soldats à part entière, tant redoutées de leurs adversaires ! Hélène d'Almeida-Topor a interrogé, à Abomey, le frère du roi Béhanzin qui avait utilisé cette armée sans précédent dans l'histoire africaine. Voici le fruit de son enquête.

Mon premier monte à cru son mustang. Mon second est couronné de plumes. Mon troisième a un goût immodéré pour l'eau-de-feu. Mon tout sera la réfutation de l'équation stéréotypée : Indien = ivrogne.

La colonisation, une bonne affaire pour les pays qui l'ont subie ? A contre-courant des idées reçues, Jean-Claude Chesnais conduit ici une analyse d'où il ressort que les pays jadis colonisés bénéficient aujourd'hui d'une nette avance économique sur ceux qui ont échappé aux empires. Ne nous méprenons pas cependant sur le sens de ce constat : il ne s'agit pas d'un panégyrique de la colonisation.

Un pain de sucre, un carnaval, des friandises en forme de squelette et des sambas à vous rendre fou. L'image d'Épinal que l'Occident s'est forgée du Brésil couvre d'un voile pudique un long passé esclavagiste et colonial, et les avatars d'un demi-continent, aux richesses inépuisables, livré dans l'insouciance à la politique du brûlis. Bartolomé Bennassar a fait le diagnostic d'un Brésil cyclothymique et prometteur.

Qui était le premier occupant en Afrique du Sud ? Quelle est la véritable nature de la lutte des Noirs ? Comment envisager l'avenir des Blancs ? Marc Riglet a posé ces trois questions aux auteurs de trois ouvrages récents : Gérard Chaliand, Pierre Haski et Bernard Lugan, qui entament ici un véritable débat*.

Ils étaient 100 000 en 1783, ils sont aujourd'hui près de 10 000 000, nos cousins d'Amérique. La France, indifférente, les avait quasiment oubliés. Elle les redécouvre avec un étonnement joyeux. Faut-il qu'eux-mêmes aient eu la mémoire obstinée pour être toujours en mesure d'affirmer : « Le français, je le parle par cœur » !

Tous les musées, tous les sites archéologiques du pourtour méditerranéen témoignent de l'expansion des Grecs dès le VIIIe siècle avant notre ère. Le mot de «colonie» ne convient pas ici. C'est sa plus belle invention, la Cité, que la Grèce a disséminée sur les rivages éblouissants de la Méditerranée.

Après la Nouvelle-Calédonie, les Antilles vont-elles connaître à leur tour une époque troublée ? Fleurons exotiques de la Monarchie et de la République, la Guadeloupe et la Martinique ont vécu selon les impératifs du « Roi-Sucre » et les contraintes arrières de l'esclavage. Ce qu'on appelle aujourd'hui « le malaise antillais » n'est rien d'autre que le fruit complexe de trois siècles et demi d'histoire.