Tout commence le 14 juin 1830. Personne ne s'imaginait alors qu'en débarquant à Sidi-Ferruch, la flotte de Bourmont ouvrait la longue histoire - heureuse et douloureuse - de la France en Algérie. Au départ, il s'agissait surtout d'une manœuvre de politique intérieure...
Quels sont les sentiments des Français, près de trente ans après la fin de la guerre, à l'égard de l'Algérie - de l'Algérie française puis de l'Algérie indépendante ? Le sondage Louis Harris que nous avons réalisé montre sans ambages que nous sortons du temps des stéréotypes dont on nous a abreuvés pendant des années*.
Qui est responsable des famines est passionné, aussi bien chez les historiens Pourquoi cette véhémence ? Parce qu'il sont liées aux seules particularités climatiques du régime colonial. Autrement dit, ou ralenti le rythme des famines. En arrière-plan du capable de nourrir un milliard en Inde ? A ce sujet, le débat indiens que chez les Anglais et les Américains. s'agit de savoir si les famines du continent ou si elles sont une conséquence directe si la colonisation anglaise a accéléré débat, une inquiétude : l'Union indienne sera-t-elle d'habitants en l'an 2000 ?
En 1834, pour la première fois, trois missionnaires catholiques abordent dans Varchipel des Gambier, en plein Pacifique. C'est le début d'une aventure hors du commun : les deux mille Polynésiens qu'ils rencontrent et qu'ils évangélisent vont bâtir, en vingt ans, un immense patrimoine architectural. Aujourd'hui la végétation a enseveli ces constructions d'un autre âge.
Malgré la violence des émeutes raciales dans les townships et une réprobation internationale quasi unanime, l'apartheid existe toujours en Afrique du Sud. Si les Blancs sont si attachés à l'apartheid, c'est parce qu'il est constitutif de leur nation. L'idée de «développement séparé» des races remonte à la fin du XVIIe siècle, au moment de l'installation des colons d'origine hollandaise. Il a fallu trois siècles pour qu'elle devienne un système.
«Notre monde vient a en trouver un autre», disait Montaigne. Reste que nous connaissons mal les conquérants espagnols du Nouveau Monde. Qui étaient-ils exactement ? Pourquoi sont-Us partis ? Et que sont-ils devenus ? On en sait davantage depuis qu 'une étude serrée a été menée récemment par deux jeunes chercheurs de Séville. Au bout de l'aventure américaine, l'amertume, l'abandon et le rejet par la nation mère.
Qui pense encore aux «ensablés», ces héros fatigués de l'aventure italienne en Ethiopie? Pris dans les sables du désert, les derniers d'entre eux s'accrochent au souvenir de Mussolini. Le Duce leur avait promis un empire. Et les voilà réduits à la cloche africaine. Fabienne Le Houérou a rencontré ces vieillards, rares vestiges d'une brève occupation et d'une singulière épopée.
Un anthropologue américain sème le désordre parmi ses confrères en soutenant que l'anthropophagie n'a jamais existé que dans l'imagination de matelots incultes et les fantasmes des premiers missionnaires... S'agirait-il d'une autre forme de «révisionnisme» ?
«Je brûlais la ville où le carnage fut effrayant», écrit en 1511 Albuquerque, après s'être emparé de Goa, reine de Vocéan Indien. Convertis de gré ou de force au christianisme, les Goanais contribuèrent à la prospérité de la colonie portugaise. En 1961, après quatre siècles et demi de soumission, Goa fut arrachée à Salazar par le pandit Nehru. Goa : un étrange cocktail indo-portugais.
La conquête du Dahomey par la France, en 1894, met fin à la formidable activité des amazones, ces soldats à part entière, tant redoutées de leurs adversaires ! Hélène d'Almeida-Topor a interrogé, à Abomey, le frère du roi Béhanzin qui avait utilisé cette armée sans précédent dans l'histoire africaine. Voici le fruit de son enquête.