Passion pour l'antique, quête de savoirs millénaires... Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, Rome s'impose comme un laboratoire pour l'Europe artistique et scientifique.

C'est la bourgeoisie qui assure la survie du jansénisme. Ces hommes et femmes des Lumières sont aussi d'avides collectionneurs de reliques prêts à tout pour assurer leur pouvoir archaïque sur la cité.

En 1727, à Paris, on se presse au cimetière Saint-Médard pour assister à des « miracles ». Délirant, visionnaire, apocalyptique : l'épisode convulsionnaire appartient bien au siècle des Lumières.

Vigée Le Brun vient de faire l'objet d'une biographie, honorée par le prix Chateaubriand. Une vie de roman qui frôla la tragédie.

Pour Voltaire, le Canada se réduisait à « quelques arpents de neige ». L'aventure des Français d'Amérique a pourtant été exceptionnelle. Du Canada à la Louisiane, au XVIIe-XVIIIe siècle, elle a donné naissance à un modèle unique de cohabitation entre Indiens et colons.

Un livre lui rend hommage. Historien des Lumières, Daniel Roche est resté fidèle au projet émancipateur de ce XVIIIe siècle.

On connaît la réputation du séducteur, du joueur, du tricheur. Mais Casanova fut avant tout un homme de lettres, voyageur effréné, touche-à-tout en matière d'érudition et qui bousculait la société d'ordres en faisant fi des frontières sociales. Un homme libre, un homme des Lumières, célébré dans une belle exposition à la BNF, dont Chantal Thomas commente pour nous quelques-unes des plus belles pièces.

Joann Sfar nous plonge dans les contradictions de la France des Lumières, celle des philosophes et des négriers.

En 1789, José de Silva Xavier prit la tête de la conjuration d'Ouro Preto.

Les légendes vont bon train sur Philippe d'Orléans, le Régent libertin, immortalisé par le film de Bertrand Tavernier Que la fête commence ... Mais une des plus tenaces est sa réputation de prince libéral, venue d'une expérience politique singulière : la polysynodie.