Réglementation du commerce des fourrures, des expériences scientifiques sur les mammifères... La chose paraît entendue : les animaux aussi ont des droits. L'idée n'allait pas de soi : on la doit au général Grammont, au milieu du XIXe siècle.

Aujourd'hui héros des temps modernes sous les traits de Maigret ou de Navarro. Hier agent de l'ordre sans autorité ni légitimité.

Qu'est-ce qui fait une fille ou un garçon ? La discrimination sexuelle commence au berceau et il est bien connu que les enfants des deux sexes ne sont pas élevés à l'identique. Dans cette affaire, le XIXe siècle a été une étape décisive.

Créées pour assurer la garde des enfants de mères pauvres mais « honnêtes » et travailleuses, les premières crèches apparaissent au milieu du XIXe siècle. Elles sont d'abord l'oeuvre de philanthropes, avant d'être placées sous l'autorité de l'État.

Fragiles et laborieuses, délinquantes ou abandonnées : les enfances malheureuses sont celles qui ont laissé le plus de traces dans la littérature et les archives du XIXe siècle. Entre la révolution industrielle et l'instauration de l'école obligatoire par la IIIe République, l'enfance vécue en ce siècle charnière est plus contrastée qu'il n'y paraît.

Alexandre Dumas avait compris que, pour séduire les lecteurs avec la grande histoire, il vaut mieux avoir le sens de l'épopée. C'est la recette qu'il applique pour ses Mémoires d'Horace, un récit éblouissant récemment exhumé*.

Au XIXe siècle, l'Espagne est marquée par la violence politique. Coups d'État libéraux, insurrections carlistes et guerres rythment une difficile construction nationale.

Le portrait du duc d'Orléans, par Ingres, vient d'être acquis par le Louvre à prix d'or. L'exposition organisée à cette occasion

au musée parisien nous révèle un peintre d'histoire*.

Les murs à pêches de Montreuil-sous-Bois sont désormais classés. Une distinction qui tire de la somnolence cet ancien site horticole. Et rappelle la renommée, au XIXe siècle, des fruits de Seine-Saint-Denis.

Trafalgar, 1805 : une grande victoire pour les Anglais ; la plus grave défaite navale de Napoléon. Au point que le mot est devenu mythique. Retour sur une bataille qui condamna la France à demeurer une puissance continentale.