« Le visage de l'expansion moderne »

Colbert n'a rien inventé. Il n'est pas l'auteur de la doctrine économique qui porte son nom : le « colbertisme ». Il ne l'a même pas vraiment appliquée. Alors, d'où vient son succès ?

Colbert précurseur du CNRS ? A sa mort, en 1683, le ministre de Louis XIV laissait un réseau d'institutions capables de stimuler, de coordonner, de contrôler tous les domaines de la recherche française. Il ne restait qu'à se lancer à la découverte du monde. L'Afrique, le Siam, l'Amérique du Sud...

Qu'est-ce qui fait courir Colbert, ce fils de marchand qui se hisse, en 1661, au zénith de la vie politique du royaume ?

Née en prison, pauvre, et un jour, femme du Roi SoieiJ, telle est la vie de Mme de Maintenon. L7n « conte de fées qui prend des relents de fagot», nous dit Guy Chaussinand-Nogaret après avoir lu le livre de Françoise Chandemagor*

Vous voulez tout savoir sur Louis XIII ? Ses maladies, sa sexualité, ses mots d'enfants... Alors il faudra lire le Journal d'Héroard*

Oui ou non, Mazarin - Je «fourbe italien» disait Michelet... -, mérite-t-ii sa fâcheuse réputation? Georges Dethan* vient de répondre négativement, en s'appuyant sur ia correspondance inédite du cardinal.

Quand le protestant Jean-Baptiste Tavernier naît en 1605, la Méditerranée et le Moyen-Orient ne sont plus seulement les zones privilégiées du commerce occidental, mais aussi le domaine de l'aventure individuelle. C'est pourquoi, à dix-sept ans, Jean-Baptiste prend le chemin de Constantinople.

Le cardinal de Bernis, abbé de cour, diplomate et intrigant, nous a laissé des Mémoires * qui viennent de faire l'objet d'une réédition. Apparaissent les portraits inattendus des proches conseillers de Louis XV. Celui de Mme de Pompadour prend un relief particulier.