Savoir si l'amour maternel existait ou non il y a deux siècles est aujourd'hui une question ouverte. Mais n'est-il pas étonnant que la question porte systématiquement sur l'amour maternel ? D'amour paternel, point ! Un tel oubli n'est-il pas un aveu ?
En décembre dernier s'est achevée « l'année de l'enfance », qui a renouvelé l'actualité des travaux de Philippe Ariès, historien pionnier des mentalités. Il y a vingt ans, il nous démontrait que l'enfant et la famille avaient une histoire. Où en sont ses thèses aujourd'hui ?
Il est courant de dire qu'il n'y a pas d'enfants au Moyen Age mais seulement des petits adultes et que, dans la mentalité médiévale, le sentiment de l'enfance est inconnu. Est-ce si vrai ?
« Cherchez les surdoués ! » Tel pourrait être le slogan d'une nouvelle campagne qui se développe aujourd'hui. Le thème n'est pourtant pas nouveau : les XVIIe et XVIIIe siècles eurent déjà leurs surdoués dont certains finirent assez mal...
