Bon élève, Charles Baudelaire a d'abord suivi avec docilité la scolarité classique de l'élite du XIXe siècle : des heures de latin appris par coeur, à coups de punitions ou de bons points. Jusqu'à son exclusion du lycée Louis-le-Grand.

Oui, il faut enseigner l'histoire aux enfants dès l'école primaire ! Oui, il est possible de le faire sans en revenir au récit enchanté de Lavisse ! Philippe Joutard, ancien recteur de l'académie de Toulouse, nous explique ici pourquoi et comment.

« Rebronzer une jeunesse veule et confinée, son corps et son caractère par le sport, ses risques et ses excès » : tel est le voeu de Pierre de Coubertin lorsqu'il recrée les Jeux olympiques, en 1894.

Le baccalauréat en 1808 comptait 31 titulaires... Démocratisé, le diplôme a-t-il tenu toutes ses promesses ?

Qu'est-ce qui fait une fille ou un garçon ? La discrimination sexuelle commence au berceau et il est bien connu que les enfants des deux sexes ne sont pas élevés à l'identique. Dans cette affaire, le XIXe siècle a été une étape décisive.

Malgré l'incompréhension, voire la crainte que les enfants leur inspirent parfois, les clercs se sont passionnés pour l'enfance : puériculture, rôle des parents, apprentissage du langage... Ils jettent les bases d'une pédagogie qui reconnaît à l'enfant une nature et un statut spécifiques.

« Si tu n'es pas sage, j'appelle le croquemitaine ! » Cette menace, qui se répète de génération en génération, nous vient du Moyen Age. Quand l'ogre ou le diable peuplaient les songes des enfants...

Des premières années des Grecs, on sait finalement peu de chose. Seules Athènes et Sparte ont laissé quelques traces de l'éducation que les cités réservaient à leurs fils et filles.

Fragiles et laborieuses, délinquantes ou abandonnées : les enfances malheureuses sont celles qui ont laissé le plus de traces dans la littérature et les archives du XIXe siècle. Entre la révolution industrielle et l'instauration de l'école obligatoire par la IIIe République, l'enfance vécue en ce siècle charnière est plus contrastée qu'il n'y paraît.

Écrit pour l'éducation du duc de Bourgogne, petit-fils de Louis XIV, Télémaque décrit un monde idéal. Qui inspirera les philosophes des Lumières.