Du Moyen Age au XVIIIe siècle, des confins ottomans et perses jusqu'à Vienne, le café a traversé les empires. Les marchands de la Sublime Porte en ont fait un produit de consommation courante et une composante indispensable de la société viennoise des Lumières.
Les Ottomans au XIXe siècle puis les nationalistes kémalistes ont fait d'Homère un Anatolien, et de l'Asie Mineure le « berceau des civilisations ». Cette récupération est devenue un enjeu touristique.
Alors que l'Empire ottoman a signé un traité de paix à Sèvres en 1920, les troupes de Mustafa Kemal reprennent l'offensive. Les Grecs vont en faire les frais. L'émoi est considérable.
Le 29 mai 1453, le jeune sultan Mehmed s'empare de Constantinople dont il fait sa capitale. L'Islam a vaincu la Chrétienté, l'Empire byzantin s'effondre. Pourtant c'est encore la continuité impériale qui l'emporte.
Il y a cent ans était publiée la déclaration Balfour qui préconisait l'instauration d'un « foyer national » pour les Juifs en Palestine. Que représentaient ces derniers et que voulaient-ils ?
Au printemps 1915, la population arménienne de l'Empire ottoman est victime d'arrestations massives, de déportations et de massacres. Le bilan : près de 1,3 million de morts. Il s'agit du premier génocide du XXe siècle, orchestré selon une logique implacable par les plus radicaux des Jeunes-Turcs au pouvoir.
