L empereur Claude échappa de justesse à une lapidation peu ordinaire: les projectiles étaient des croûtons de pain! Le peuple de Rome entendait ainsi protester contre une grave disette... Peter Garnsey est Vun des premiers historiens à s'intéresser à ce genre d'épisodes. Pour voir comment des pays méditerranéens antiques comme la Grèce et Rome faisaient face à la famine*.

Dans son Inventaire du monde (Fayard), Claude Nicolet suggère que l'État moderne est né sous le règne de l'empereur romain Auguste. Quand ? Le jour où l'administration commence à se modeler sur l'espace et le territoire plus que sur les hommes.