La guerre du Golfe a éclaté il y a un an. Les États-Unis y ont démontré une éclatante supériorité, tant dans le domaine de l'armement que dans celui de la stratégie. L'armée française, en revanche, y a fait la preuve de sa faiblesse en matériel et de son manque crucial d'adaptation aux nécessités d'un conflit qu'elle n'avait pas prévu. Ce sont du moins les conclusions d'une récente publication de la Fondation Saint-Simon*.
Depuis quand peut-on parler de plagiat en littérature ? Tout remonte au vote des lois sur la propriété littéraire, à la fin du XVIIIe siècle. Mais ces lois sont parfois bien difficiles à appliquer. Régine Deforges et les frères Bogdanov en ont récemment apporté la preuve.
Au mois d'octobre 1991, le ministère de la Culture rendait publique une découverte faite, pendant l'été, par un plongeur passionné d'exploration sous-marine : la grotte Cosquer, du nom de son «inventeur», révélait des trésors d'art paléolithique, tels qu'on n'en avait pas vus depuis la découverte de Lascaux ou de Pech-Merle. Françoise Lescot rappelle les péripéties de l'enquête menée par les préhistoriens. Mais les questions essentielles demeurent.
Une écrasante majorité de Français est aujourd'hui hostile à la chasse. Les chasseurs, quant à eux, s'organisent en lobby politique et se mobilisent pour les élections régionales du mois de mars 1992. Pourquoi cette pratique suscite-t-elle aujourd'hui de si violents affrontements ? Philippe Salvadori, qui prépare actuellement une thèse sur le sujet, nous raconte comment le droit de chasser fut conquis sur les privilèges féodaux : pour lui, c'est un acquis révolutionnaire et démocratique.
Ils sont quelques centaines. Abandonnés par la Métropole, ils doivent affronter VAnglais et l'insulaire. Chasseurs de baleines, déserteurs, aventuriers ou colons improvisés, ils sont courageux, violents et peu recommandables. Mais ils sont les premiers représentants de la France dans le Grand Océan : leur échec en Nouvelle-Zélande conduisit à F annexion des îles Marquises.
En 1415, après la défaite d'Azincourt, le royaume de France tombe aux mains des Anglais pour un quart de siècle. Cette présence étrangère sur le sol national a fait l'objet de nombreux débats chez les historiens. A-t-on, à cette époque, une notion claire de l'envahisseur! Lutte-t-on contre lAnglais ou simplement contre le brigand qui sème le désordre et l'insécurité?
On entend souvent aujourd'hui déplorer le manque d'indépendance de la justice et sa collusion avec le pouvoir. Pour Ariette Lebigre, cette soumission des magistrats remonte à la Révolution. Sous l'Ancien Régime, en effet, les juges tenaient tète au souverain. Sur cette question d'actualité, on peut lire aussi l'opinion du ministre délégué à la justice Michel Sapin (p. 10), ainsi que les témoignages de Jean de Maillard, substitut du procureur de la République au tribunal d'Agen (p. 14), et de Paul-André Sadon, ancien directeur du cabinet du garde des Sceaux Albin Chalandon (p. 18).
La Bible est à l'honneur à la Bibliothèque nationale: une exposition organisée autour du texte sacré nous apprend qu 'il n 'a jamais été plus lu et discuté en France qu'au XVIIe siècle. En pleine polémique entre catholiques et protestants, l'Écriture demeurait la seule référence*.
Rarement scandale aura eu tant d'effets positifs ! Qui connaissait, avant la levée de boucliers que causa, en 1985, le projet de les transférer à Lille, les plans-reliefs, ces véritables chefs-d'œuvre d'un art en miniature ? Depuis lors, ouvrages, expositions et colloques leur rendent hommage*.
Le 12 octobre 1492, Christophe Colomb découvre le Nouveau Monde (cf. L'Histoire n° 146). Le 26 juin 1492, Antoine de Ville prend possession d'un sommet situé au cœur du royaume de France, le Mont-Aiguille. Il vient d'accomplir le premier exploit montagnard connu.