Sans le « Tartuffe » de Molière, qui se souviendrait aujourd'hui de la « Cabale des dévots » et de la Compagnie du Saint-Sacrement ? Cette société secrète, vouée à la police des mœurs, fut accusée d'être une nouvelle « franc-maçonnerie ». Grâce aux archives conservées à la Bibliothèque nationale, René Taveneaux retrace l'étrange destinée d'une Compagnie soucieuse de garder l'anonymat.

Auteur de nombreux ouvrages sur l'Ancien Régime*, professeur à Paris I, Daniel Roche nous raconte ici comment vivaient les Parisiens. Cheminées, lits, édredons, livres et vaisselle... L'amélioration du « confort » est spectaculaire.

Comment l'Inquisition débusquait-elle les cathares au XIIIe siècle ? Comment les amenait-elle à des aveux qui, infailliblement, conduisaient à la trahison et au mouchardage ? Dans des documents inédits miraculeusement conservés aux Archives de Toulouse, Annie Cazenave a lu l'histoire d'un fantastique réseau de renseignements.

« Duel ! » Le mot claque sec comme l'acier du bretteur sur l'arme de son adversaire. Mais pourquoi, au temps des mousquetaires, cette furie d'en découdre jusqu'à ce que mort s'ensuive ? L'historien se trouve là confronté à un vrai problème.

Des Etats-Unis, arrive une nouvelle école : la « Public History ». Son but : appliquer le passé au présent, utiliser l'histoire pour définir les stratégies industrielles d'aujourd'hui. En France, les dirigeants de Saint-Gobain ont découvert l'intérêt de ces méthodes. Henry Rousso et Félix Torres sont allés voir sur place.

L espionnage - commercial ou militaire - est une réalité quotidienne. Mais si les méthodes sont nouvelles, la pratique de l'espionnage, elle, est très ancienne. Au-delà de leur rôle militaire, les espions de la guerre de Cent Ans ont contribué à la naissance de l'État-nation.

Il y a cent ans, le 14 mars 1883, mourait Karl Marx. A cette occasion, nous avons demandé à Maximilien Rubel, auteur d'une édition de Marx qui fait autorité*, de nous dire quelle place la France occupe dans l'œuvre du penseur allemand.

Aujourd'hui, 98 % des naissances ont lieu dans un établissement hospitalier contre 53 °7o en 1950. Avant la médecine clinique, où et comment les femmes accouchaient-elles* ?

« Paul et Virginie » ont-ils existé ? A l'origine du fameux roman de Bernardin de Saint-Pierre il y a le drame du « Saint-Géran » échoué le 17 août 1744. Jean-Yves Blot a voulu en savoir plus. E a donc reconstitué l'aventure du malheureux couple et exploré l'épave retrouvée.