La Révolution française est née, en partie, de la diffusion des Lumières. Nul, aujourd'hui, ne songe à le contester. Mais l'étude approfondie des académies de province, menée par Daniel Roche*, réserve quelques surprises et bouscule bien des clichés sur la part de la bourgeoisie et de la noblesse dans l'idéologie nouvelle de la République des lettres.
Faut-il chambrer les vins avant dégustation ? Faut-il les rafraîchir ? Le débat dure depuis des siècles. Seul son enjeu a changé.
Sur les tombes de novembre, fleurissent les chrysanthèmes. Une fleur venue de Chine, où on lui prête des vertus de longévité.
La vaste enquête sur les conscrits français dont André Zysberg expose ici les résultats montre le potentiel de l'informatique pour faire ressurgir les moments de la vie d'une nation.
3 novembre 1829, un vieil hôtel du Marais... 149 élèves suivent le premier cours de l'Ecole centrale des arts et manufactures. Après eux, Gustave Eiffel, Panhard, Boris Vian et bien d'autres.
Famines, achats massifs des pays de l'Est, spéculation : « l'arme alimentaire » est à l'ordre du jour. Elle ne date pas d'aujourd'hui.
Leurs troupeaux dévastent les champs des manants de Vaugirard ou de rantin. Leurs tueries empuantissent le quartier du Châtelet. Leurs hommes de main répandent la terreur jusque dans l'hôtel du roi : place aux maîtres de la Porte, seigneurs parisiens de la viande dès la fin du XIIe siècle.
Dagobert ! Ce pauvre roi qui, dit-on, « a mis sa culotte à l'envers... ». Au-delà des méchants couplets d'une chanson populaire, l'histoire de ce monarque mérovingien qui régna si brièvement (623-639) mérite d'être racontée.
Au XVIe siècle, catholiques et protestants se dressent les uns contre les autres dans un tourbillon de violence. Le Midi de la France, aujourd'hui encore, en garde le souvenir et les traces.
Un manuscrit, c'est un texte qu'il faut préserver. C'est aussi un objet matériel - encre, papier ou parchemin, reliure, etc. - qu'il faut analyser, interroger comme un témoin du passé. Un laboratoire spécialisé du CNRS se consacre, avec méthode et passion, à cette double tâche.
