Révolte d'esclaves à Haïti, vente de la Louisiane, défaites militaires face aux Anglais : la fin de l'empire colonial français aux Amériques ne ressemble à aucune autre.

Inventée au XVIIIe siècle pour procurer une mort rapide et sans douleur, la guillotine tient-elle ses promesses ? Entre passion scientifique et intérêt macabre, elle est l'occasion de débats sans fin sur la frontière brouillée entre la vie et la mort.

1981 : la France abolit la peine de mort. Elle est le dernier pays de la Communauté européenne à prendre cette mesure. Pourtant dès la Révolution les abolitionnistes s'étaient fait entendre.

A l'époque où Napoléon censurait De l'Allemagne de Mme de Staël, une autre femme assurait le lien culturel de part et d'autre du Rhin.

1940, octobre Une histoire courte qui évoque celle de toute la presse clandestine, dont l'essor reste stupéfiant si l'on songe aux difficultés qu'elle a rencontrées.

Histoire d'une famille presque comme les autres : les Deibler, une dynastie de bourreaux entre 1825 et 1939.

Le Grand Palais rend justice à une période artistique réduite à un état intermédiaire entre Moyen Age et Renaissance : les années 1480-1515.

Les sujets de Louis XIV deviennent les véritables héros et acteurs de l’histoire. Un maître livre.

Des magistrats cupides, des peines arbitraires et des châtiments spectaculaires... Mieux valait, sous l'Ancien Régime, ne pas comparaître devant un tribunal. Des idées reçues, selon Benoît Garnot, qui dresse ici le tableau d'un système plus équitable qu'il n'y paraît.