Les intérêts économiques furent déterminants dans la conquête de la péninsule indochinoise. Thé, café, charbon, caoutchouc : la mise en valeur des ressources naturelles commença dès les débuts de l'occupation française. Ce ne fut pas le seul aspect d'une œuvre colonisatrice qui sut échapper parfois aux caricatures cruelles. Mais qui n'empêcha pas le malentendu de se creuser avec les élites locales.
On a interdit la publication d'un ouvrage relatant l'évolution de la maladie de François Mitterrand. Pratique d'un autre temps, que cette mainmise d'une certaine raison d'État sur la liberté d'expression ? Une pratique qui connut en tout cas son apothéose en France au siècle des Lumières. Et favorisa, paradoxalement, l emergence d une opinion publique...
L'ambition du « Dictionnaire » publié ce mois-ci sous la direction de Jacques Julliard et Michel Winock, évoquant aussi bien Maurice Barrés que Simone Weil, l'affaire Dreyfus que la Bosnie : constituer une encyclopédie des intellectuels français, de l'apparition du terme, à la fin du siècle dernier, jusqu'à nos jours. A travers cent ans de combats et d'engagements parfois contradictoires, la question se pose : qu'est-ce qu'un intellectuel ?
La visite du pape Jean-Paul II, prévue le 22 septembre, donne un éclat retentissant à la célébration du baptême de Clovis, qui eut peut-être lieu en 496 ou en 498. Au- delà des manifestations officielles prévues à Reims, et du mythe for- gé par plusieurs géné- rations d'historiens r é p ub1 i -cains, on sait mal qui était réellement ce premier roi catholique.
Y a-t-il eu, depuis un siècle, une spécificité de l'enseignement de l'histoire en France ? Vaut-elle encore aujourd'hui ? Les réponses de Jean-Pierre Rioux, inspecteur général de l'Éducation nationale.
Au début de ce siècle, l'enseignement privé a été menacé de disparition. Une menace sans suites : des lois vichystes à la révision de la loi Falloux en 1993, il n'a cessé de marquer des points.
L'école n'a été inventée ni par la Révolution ni par Jules Ferry ! Sous l'Ancien Régime, déjà, les prêtres de paroisse et les moines tentaient d'enseigner aux enfants les rudiments de la lecture et de l'écriture. Parce qu'éducation rimait alors avec religion.
Crise de la citoyenneté, montée du communautarisme, fracture sociale : tels sont quelques-uns des défis que doit relever l'école de cette fin du xxe siècle. Porteuse d'une double mission : diffuser les savoirs et renforcer la cohésion de la société. La même mission que lui assignait, il y a un siècle, Jules Ferry .
Trois publications presque simultanées mettent a l'honneur une historienne trop discrète. Auteur d'une magistrale biographie de Pierre Bayle, elle a consacré une grande partie de son œuvre aux destins marginaux et souvent douloureux des exclus de la religion catholique.
Le « Dictionnaire encyclopédique d'histoire », plus communément appelé le « Mourre », est réédité ce mois-ci. Pour fêter l'événement, la maison Bordas a réalisé un sondage afin de savoir ce que les Français attendent et connaissent de leur histoire*.
