La victoire du père d'Alexandre le Grand, Philippe de Macédoine, à Chéronée, le 2 août 338, marque traditionnellement une coupure chronologique définitive : la fin d'Athènes qui, pendant deux siècles, avait dominé le monde des cités grecques. Depuis plusieurs années, toutefois, cette défaite de 338 n'est plus considérée comme essentielle. Et les arguments employés ne sont pas dénués de fondements.
Sophiste ? Le mot n'a pas bonne réputation. Il sent la poudre aux yeux, l'intellectuel un peu escroc... Pourtant, ce terme n'a pas toujours été péjoratif. Les textes des sophistes désormais accessibles à tous sont là pour le prouver. Voici venu le temps de la réhabilitation*.
Des bienfaits inestimables, incroyables... Il guérit l'asthme et les rhumatismes ; il fait repousser les cheveux et recouvrer la vue ; U fait accoucher les femmes aux grossesses longues : trois à cinq ans ! Tout cela vaut à Esculape, le dieu guérisseur par excellence, le surnom de « Sauveur ». Sa générosité intarissable le pose, dans l Antiquité, comme le rival le plus efficace du christianisme naissant. Sa fonction de « faiseur de miracles » a marqué profondément le monde occidental. Et les conduites de ce dernier face à la maladie.
Proche de la Grèce d’Asie mais partie intégrante de l’Empire perse, la Lycie – située au Sud-Ouest de la Turquie – est un terrain privilégié pour l’historien et l’archéologue. Les tombeaux mystérieux découverts par une mission française frappent par leur singularité.
A la veille des jeux Olympiques d'été à Séoul, beaucoup s'inquiètent de l'importance croissante du professionnalisme et de l'argent dans ces compétitions sportives. Or, contrairement aux idées reçues, ceux-ci jouaient déjà un grand rôle dans les concours sportifs de la Grèce ancienne. Célébration des vertus civiques autant qu'occasion de remporter honneurs et richesse sous l'œil des dieux, telles étaient les compétitions athlétiques des Anciens.
Bien avant que les Arabes n'« inventent» le sucre au cours du Moyen Age, la confiserie était déjà une industrie domestique et médicinale. Le miel, si cher aux poètes de FAntiquité, coulait à flots. Les fruits et les baies fournissaient à l'apothicaire les éléments de ses médicaments gourmands. Avant le bonbon, apparut la pilule.
Après avoir épuisé les ressources et les outils affûtés de 1 archéologie, de la philologie, de l'anthropologie et des sciences sociales, Claude Mossé conclut : «Nous ne saurons sans doute jamais si et quand la guerre de Troie a eu lieu. » Elle le dit sans amertume tant, semble-t-il, l'enquête sur les traces de l'énigmatique Homère et de ses héros a comblé sa curiosité d'historienne.
Les fouilles sous-marines ont livré des épaves par dizaines, mais l'imposant éperon en bronze - le seul qui subsiste du monde antique - découvert à Athlit, en Israël, permet d'avancer de sérieuses hypothèses sur les navires de la Grèce ancienne. Une nouvelle manière de combattre sur mer apparaît ainsi.
Astrologie, parapsychologie, sorcellerie... la magie recouvre aujourd'hui une multitude de croyances et de pratiques. C'est l'Empire romain qui fit de la magie, considérée comme une science, un pouvoir redouté. Comment s'en étonner dans un monde où les frontières entre le rationnel et le surnaturel étaient mal définies ?