Construit dans les années 1920, le quartier de Rehavia abritait l'élite intellectuelle juive germanophone. Il est devenu le quartier huppé de Jérusalem.

A 8 ans, raconter des histoires lui a sauvé la vie. Tour à tour peintre, romancier, journaliste, militant de la paix au Proche-Orient : un intellectuel à part.

Que ce soit en politique, dans les moeurs, la religion ou, bien sûr, dans la pensée, ces hommes et femmes ont défendu la liberté à tout prix. Mais ils ont aussi pressenti les difficultés à en établir un bon usage.

Être antimoderne, c'est vitupérer son époque, mais surtout demeurer réfractaire à la Révolution, aux Lumières, à l'idée que l'histoire a un sens... L'historien de la littérature Antoine Compagnon dresse une galerie de portraits de ces auteurs qui, de Joseph de Maistre à Roland Barthes, ont maudit la modernité*.

L'année 1905 a vu naître Jean-Paul Sartre, mais aussi Paul Nizan, Raymond Aron et Emmanuel Mounier. Trois d'entre eux sont devenus inséparables dès l'École normale supérieure. Tous, philosophes, ont marqué le siècle de leur empreinte.

Un amour « nécessaire » et, à côté, des amours secondaires. Rien de plus libre, en apparence, que la relation entre Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir. Au point qu'elle fascina plusieurs générations. La lecture des écrits posthumes oblige aujourd'hui à reconsidérer cette belle construction.

Tout le monde voulait l'approcher. On collectionnait ses manuscrits oubliés ou ses mégots. La foule se pressait à ses conférences. Comment expliquer un tel engouement ? Pour Michel-Antoine Burnier, qui l'a fréquenté, ce qui plaisait chez Sartre, c'était sa philosophie de la liberté. Et le mode de vie qui allait avec.

C'est au sein même de l'Église que la pensée rationnelle occidentale prend son essor. Et que naît, au coeur de ce beau Moyen Age, la figure de l'intellectuel.

Au cours de l'année 1957, le scandale de la torture éclate au grand jour. Les témoignages se multiplient, dans la presse et dans l'édition. Les intellectuels se mobilisent. La censure se déchaîne.