Oeuvre foisonnante, la Civilisation de la Renaissance en Italie de Jacob Burckhardt 1860 s'attache à décrire l'émergence de l'individu moderne.

Une langue que l'on ne comprend pas, un peuple d'une origine inconnue... La civilisation étrusque fascine par l'apparent mystère qui l'entoure. Deux grandes expositions, l'une à Venise, l'autre à Bologne, permettent de faire le point sur cette culture qui, du VIIIe au IVe siècle av. J.-C., a rayonné sur l'Italie. Et marquera durablement Rome.

Du XIIIe au XIVe siècle, certaines villes d'Italie en proie à des conflits internes font appel à un arbitre extérieur : le podestat. Un professionnel de la politique chargé de rétablir la paix. Une magistrale étude révèle le fonctionnement de cette étonnante institution*.

Depuis quatre ans, une controverse oppose les spécialistes de Marco Polo : et s'il n'était jamais allé en Chine ? S'il avait imaginé cette contrée lointaine en se fondant sur les récits des voyageurs arabes ? Il est vrai que son témoignage comporte de bien troublantes lacunes...

Destitué en juillet 1943, Mussolini est libéré par un commando allemand. Avec l'appui de Hitler, il établit un gouvernement à Salô en septembre 1943. Régime fantoche, régime éphémère, la « République sociale italienne » aura tenté d'instaurer un nouvel ordre, plus révolutionnaire et antisémite que le fascisme d'avant-guerre.

Le port romain de Pise vient d'être redécouvert. Onze navires de commerce, dans un état de conservation exceptionnel, ont été mis au jour. Les plus anciens datent du IIe siècle avant notre ère.

Incubes ? Succubes ? Qui sont ces êtres mystérieux censés, les premiers, abuser des femmes, les seconds, se laisser posséder par les hommes ? Un franciscain du xvir siècle prétendait tout savoir sur eux et l'a couché dans un livre, aujourd'hui réédité, qui en dit long sur... son auteur.

Contrairement à une idée répandue, l'État fasciste n'a fait écran ni à la persécution raciale ni à la déportation des Juifs de la péninsule. Et, bien que tardive dans l'histoire du fascisme, la mise en oeuvre d'une politique antisémite en Italie ne doit rien à la pression allemande.