Personnage légendaire du IXe siècle, la papesse Jeanne nous renseigne davantage sur l'Église du XIIIe-XVe siècle, quand les différents éléments de l'histoire se mettent en place et alors que le débat sur l'ordination des femmes continue de heurter les esprits. Enquête au coeur des textes.
Les origines de Rome demeurent mal connues, même si les découvertes archéologiques aident désormais à mieux les saisir. Mais une chose est sûre : Romulus et la date classique de 753 av. J.-C. sont de pures légendes.
Pour l'historien américain David A. Bell, le pouvoir charismatique est né au XVIIIe siècle, à l'ère des révolutions et de la démocratie. Napoléon Bonaparte, mort il y a deux cents ans, est l'incarnation de ce césarisme moderne qui a su profiter de la division de l'État pour s'imposer.
Il y a cent ans naissait la figure du justicier masqué. Ce héros espagnol protecteur des opprimés, dans une Californie passée en 1824 aux mains des nouveaux maîtres mexicains, en dit long sur la manière dont les États-Unis racontent leur passé.
Dans la partie basse d'un tableau d'autel d'Urbino, Paolo Uccello a représenté l'une des légendes les plus répandues contre les Juifs au Moyen Age : ceux-ci profaneraient des hosties*...
L'image de Saint Louis rendant la justice sous son chêne à Vincennes est profondément ancrée dans notre imaginaire collectif. Elle s'est imposée tardivement, au prix d'un contresens sur la justice royale.
L'empereur jouant de la lyre devant Rome en flammes ; les chrétiens persécutés... L'image noire du personnage est connue. Elle est née très tôt et n'a cessé de s'enrichir. Un formidable révélateur de chaque époque.
En mai sort sur nos écrans une nouvelle adaptation du mythe arthurien : Le Roi Arthur, la légende d'Excalibur de Guy Ritchie. Un de ses avatars comiques, la série Kaamelott, est régulièrement rediffusé à la télévision. Comment cette légende est-elle devenue si populaire ? En France, cette série télévisuelle présente aujourd'hui la légende arthurienne dans un registre comique.
Ce sont avant tout les poèmes, les pièces et les films qui ont transformé Robespierre en figure sombre de la Révolution.
Pour les uns, il est un criminel responsable de la « Terreur ». Pour les autres, un pur démocrate, ami du peuple. Légende noire et légende dorée cohabitent depuis sa mort en 1794. Et, aujourd'hui encore, Robespierre divise, au-delà du clivage gauche-droite.
