La Révolution a-t-eïle été «une catastrophe nationale»? A-t-elle fait «dégringoler la France», comme on récrit souvent? Ces affirmations, qui sentent bon la polémique, n 'invitent pas à la sérénité. Alors, revenons aux faits eux-mêmes et jugeons sur pièces!

// faut finir la Révolution ! Telle est la mission assignée à Bonaparte chargé de préserver la République des extrêmes. De ce compromis naquit la France contemporaine. Les régimes passeront, l'administration napoléonienne restera !

En France, la croissance stagne... Les prévisions pessimistes de VINSEE montrent que l'Allemagne, premier exportateur mondial, s'en sortira mieux que nous. Pourquoi, depuis quarante ans, des Allemands vaincus, ruinés, nous refont-ils le coup du « miracle » ? D'où vient cette capacité, outre-Rhin, à faire mieux que nous en économie ? Un expert, Philippe Ratte, nous a renseignés.

Depuis un demi-siècle, nous vivons sous le règne du dollar Voilà pourquoi Jean-Charles Asselain répond ici à trois questions : Comment s'est formée la domination financière des États-Unis ? Comment s'est-elle maintenue après 1971 ? Sur quels fondements repose-t-elle aujourd'hui ?

Pendant dix ans, de 1973 à 1984, tout le monde s'est tu ! La dette extérieure de la France était considérée par nos gouvernements comme un secret d'État. Et personne ne demandait des éclaircissements -, chacun faisant mine de croire que le problème date d'aujourd'hui et sera résolu demain...

Qu'est-ce qui a pu donner aux marchands italiens du Moyen Age le génie et l'inventivité ? Lettre de change, « chèque », change à distance... Tout cela n'est, à l'origine, qu'une façon de tourner l'interdiction du prêt à intérêt imposée par l'Église.

L'Angleterre, ce n'est ni l'Autriche, ni le Chili, ni la Suède. Les difficultés du gouvernement socialiste français sont-elles comparables à celles des travaillistes de Harold Wilson ?

John Maynard Keynes mérite bien qu'on célèbre le centième anniversaire de sa naissance, le 5 juin 1883. L'économiste anglais n'a-t-il pas accompli, aux yeux de Jacques Marseille*, une « formidable révolution » en découvrant que le capitalisme pouvait se nourrir de la dépense des... pauvres ?

La banque a le culte du secret. Il faut être un véritable « enquêteur » pour saisir les fils des affaires. Nous avons interrogé Alain Plessis, qui a découvert que les plus grands banquiers ne savent pas toujours où est leur intérêt.

Avec le procès des templiers, ies « remuements » de monnaie ont terni Ja réputation de Philippe Je BeJ. Jean Favier montre ici comment Je souverain a peut-être moins cherché à s'enrichir qu'à influer sur l'économie et les échanges.