Philippe de Broca porte à l'écran « Le Bossu », célèbre roman-feuilleton de Paul Féval, paru dans « Le Siècle » en 1857. Une dénonciation des égarements financiers de la Régence, alors que la fièvre boursière imprimait sa marque au Second Empire*.
La première monnaie européenne va voir le jour. Une révolution ? Pas vraiment, puisque Auguste, déjà, avait imposé à 1 Empire romain lusage du demer d argent.
Faut-il défendre à tout prix la valeur de la monnaie, et redouter comme une catastrophe la moindre dévaluation ? C'était la politique de la France dans l'entredeux-guerres. Elle a abouti à aggraver considérablement dans notre pays les conséquences de la crise de 1929. Aujourd'hui, affirme Nicolas Baverez, les gouvernements successifs sont victimes de la même obsession de la stabilité monétaire. Un débat à l'ordre du jour.
Au Moyen Age, c est dans le commerce de luxe et dans la haute finance que les marchands pouvaient s'enrichir. A condition toutefois de bénéficier d'une conjoncture favorable et d'une solide protection politique.
En 1997, les quinze pays de l'Union européenne devraient adopter une monnaie unique, l'EURO. Renouant ainsi, sans le savoir, avec un vieux rêve médiéval : la grande réforme carolingienne de 794 avait en effet donné naissance à une véritable monnaie de référence, le denier d'argent, qui circula dans toute l'Europe jusqu'à la fin du Moyen Age.
Comment rendre compte du miracle des Trente Glorieuses ? Les analyses des économistes ne sont pas toujours celles des historiens. Pour Jean-Paul Pitoussi, la croissance des années 1945-1975 s'explique essentiellement par le système de change fixe entre les monnaies. Un idéal qui paraît aujourd'hui bien difficile à atteindre.
Au xve siècle, le royaume de France est inondé de fausse monnaie. Les criminels ont établi leur quartier général à Maastricht, d'où, profitant des faiblesses du pouvoir royal et d'une situation de pénurie dramatique, ils régnent sur un réseau aux dimensions européennes. La consultation des archives judiciaires nous permet de connaître dans les moindres détails les rouages de cet univers illégal.
La Grèce est aujourd'hui le pays d'Europe le plus pauvre en ressources minières. Pourtant, on a retrouvé, à Mycènes ou en Macédoine, des trésors considérables, où l'or abondait. Paul Faure remet ici en cause les idées reçues : il y a plus de trois mille ans, en effet, le précieux métal était exploité dans le lit des rivières et dans le sous-sol des cités helléniques.
Crésus, roi de Lydie, tirait sa légendaire richesse du cours du ruisseau Pactole, qui roulait des paillettes d'or. Il répandit dans tout. le monde grec sa monnaie frappée de l'emblème du lion, et amoncela de véritables trésors dans le sanctuaire d'Apollon, à Delphes. Pierre Chuvin nous raconte son histoire*.
De la «vie chère» qui empoisonne la Belle Époque aux chocs pétroliers des années 1970, l'inflation française a une histoire. Phénomène insaisissable, elle déchaîne des peurs irraisonnées. Hantise des gouvernements, elle est au cœur des conflits sociaux. «Maladie» monétaire, elle touche au prestige du franc. Au royaume des idées reçues, l'inflation devient cauchemar. A y regarder de plus près, avec Jean-Charles Asselain, elle pourrait bien être la fille de la croissance...