Mourants abandonnés à leur solitude, inhumations collectives à la hâte, cimetières qui débordent : citant la Bible, les chroniqueurs de la Grande Peste, qui, au milieu du XIVe siècle, dévasta l'Europe, témoignent de l'impossible deuil en temps d'épidémie.

L'histoire est-elle un culte des vivants pour les morts ? A la fois savoir et croyance, la « résurrection de la vie intégrale » est, selon Jules Michelet, une magistrature autant qu'un sacerdoce, indissociable de son expérience de la mort.

Inhumés ou brûlés, les corps sont en Grèce et à Rome l'objet de traitements soignés.

C'est une opinion commune : notre société vivrait dans le tabou et la négation de la mort. En réalité, soutient le sociologue Arnaud Esquerre, les défunts n'ont jamais été aussi présents parmi les vivants.

Nous ne connaissons aucun peuple qui ne prenne pas soin de ses morts. C'est qu'avec le tabou de l'inceste et l'invention du langage ce souci définit l'homme, explique ici l'historien américain Thomas Laqueur.

Passionné par l'anthropologie, l'historien américain a étudié la sexualité et les relations entre vivants et morts.

Dans des situations extrêmes, qu'est-ce qui pousse les hommes et les femmes à continuer d'écrire ? Jeu de piste troublant à la BNF.