Dans les premiers siècles du Moyen Age, le mariage était une alliance entre deux familles. Peu à peu, et sous l'emprise grandissante de l'Église, il s'est imposé comme un sacrement unissant deux individus libres de leur choix. Cette évolution vient de faire l'objet d'un colloque.
Le Cid, « maître du champ de bataille » : une figure légendaire de guerrier chrétien dans l'Espagne musulmane. Mais, au-delà du mythe et de la littérature, que savons-nous vraiment de ce héros énigmatique, qui vendait ses services au plus offrant et n'hésitait pas à régner en maître dans la ville qu'il avait conquise ?
Au xne siècle, les jongleurs, chanteurs, musiciens, acrobates ou encore montreurs d'ours inquiètent. On les dit joueurs, ivrognes, libertins. Ils tournent en dérision les choses les plus sacrées et sont sévèrement condamnés par les autorités ecclésiastiques. Cent ans plus tard, pourtant, les franciscains et les dominicains, reprenant à leur compte leurs traditions de vie itinérante, contribueront à réhabiliter ces saltimbanques.
Le Roman de Renart fut aux xne et xnr siècles un roman d'un comique dévastateur. Une nouvelle édition permet de découvrir la saveur authentique de ce texte trop souvent expurgé.
Vivre sur une colonne, a seize ou dix-huit mètres du sol, pendant des années, sans jamais redescendre ! Dans les paysages arides de la Syrie du Nord, entre vi et VIIe siècle, des centaines de moines ont ainsi imité, sans faillir, le modèle de leur maître Siméon. Comment expliquer l'étrange aventure de ces stylites ?
Les 26 et 27 octobre 1403, le comte de Savoie donne à Tournus de gigantesques banquets pour fêter l'arrivée de son épouse. Son cuisinier, maître Chiquart, en a consigné, quelques années plus tard, les moindres détails. Bruno Laurioux a commenté son recueil.
Des frères et des sœurs qui jouent ensemble, intercèdent l'un pour l'autre auprès d'un saint protecteur, une fois adultes vivent à proximité... Les récits médiévaux fourmillent d'exemples d'amour fraternel. Pourtant, ces relations restent peu étudiées par les historiens. Alors qu'elles étaient, pour l'homme du Moyen Age, les plus susceptibles de durer. Et, par conséquent, peut-être les plus précieuses.
En décembre 1997, à Toulouse, une découverte bouleversa le monde des archéologues et des historiens. Celle de deux tombeaux miraculeusement préservés. Immédiatement, certains ont voulu y voir celui du comte Raimond VI de Toulouse, qui soutint les cathares et fut excommunié. Au-delà de la polémique, analyse d'une trouvaille d'une richesse exceptionnelle.
A la fin du Moyen Age, les riches bourgeois consignaient les détails de leur existence dans un journal. Pierre Monnet a étudié celui des Rohrbach, notables de Francfort. Vie quotidienne d'une famille de marchands au xvL siècle.
Philippe le Bon fut au xvi siècle le puissant chef du duché de Bourgogne : un acteur politique important entre le royaume de France et celui d'Angleterre, que nous connaissions surtout, jusqu'à présent, à travers des chroniques et des textes très officiels. Aujourd'hui, l'étude minutieuse de ses livres de comptes nous livre une vision nouvelle, étonnamment concrète, de sa vie à la cour, au quotidien.