Ce sont les traites arabe et européenne qui ont progressivement créé l'identification entre Africain et Noir. Dès le début du XXe siècle, les diasporas africaines se sont réappropriées cette identité pour en faire un motif de fierté, et un support de revendications.
Et si l'arrivée du premier bateau d'esclaves en Virginie en 1619 avait été l'acte fondateur des États-Unis ? Des Africains-Américains invitent à relire l'histoire du pays.
A la rentrée scolaire 1957 la ville de Little Rock, dans l'Arkansas, est le théâtre d'une crise qui suscite l'attention de tout le pays et au-delà : neuf adolescents noirs doivent intégrer l'une des écoles secondaires de la ville, où n'étudient que des enfants blancs.
Il y a cent ans, le prix Goncourt couronnait pour la première fois un écrivain noir, René Maran. Ce qui ne manqua pas de faire scandale dans une France encore à la tête d'un empire colonial.
Mort en juillet 1971, le trompettiste et chanteur américain avait réussi à fédérer Blancs et Noirs autour de sa musique malgré le racisme ambiant.
Depuis la mort par étouffement de George Floyd, le 25 mai 2020 à Minneapolis, les sportifs africains-américains sont nombreux à s'être impliqués politiquement. Une tradition qui remonte au moins aux années 1960.
Un patient blanc soigné par un médecin noir ? Impensable aux États-Unis jusqu'aux années 1960. Le parcours des médecins noirs américains apporte un éclairage original sur la ségrégation, les préjugés racistes qui la fondent, les luttes qui la mirent à bas, et ses effets durables sur la société états-unienne.
Après la guerre de Sécession, un cow-boy sur quatre est africain-américain. Pourtant, dans l'imaginaire du western, ils restent longtemps cantonnés à des rôles de subalternes, de victimes ou de méchants. Il faut attendre la fin du XXe siècle pour que des personnages principaux noirs apparaissent. Et, même 2020, dans Les Aventures de Lucky Luke.
Depuis les années 1960, plusieurs tentatives pour compter la population « noire » de France ont été menées. Des chiffrages inspirés, en général, par la volonté d'écarter une population considérée comme indésirable. Plutôt que de remédier aux discriminations.
Les Noirs ne sont, en métropole, que quelques milliers au XIXe siècle. Ils sont pourtant bien présents dans la peinture - en témoigne l'exposition qui ouvre le 26 mars au musée d'Orsay. En particulier les femmes qui, à Paris, tentent de trouver leur place.