« Canards », « canulards », farces du 1er avril sont encore monnaie courante. Mais les grandes mystifications politiques appartiennent à un autre registre : ce sont des armes de combat, parfois redoutables.

Sait-on que la « grande boucle », qui mobilise chaque année des joules de champions, d'amateurs et de sportifs par procuration, faillit disparaître à peine créée : si violentes étaient les passions que, déjà, elle déchaînait ?

Obliger les convois mortuaires civils à gagner les cimetières de Lyon à 6 heures du matin fut le titre de gloire de Joseph Ducros, préfet de Lyon dans les années 1873-1875. Jean-Claude Wartelle fait revivre un personnage ubuesque mais redoutable dans une période d'Ordre moral où la République n'a pas encore triomphé de la monarchie.

Trente-cinq ans après sa création, Le Monde est devenu, pour plus d'un million de Français, aussi indispensable que le café. Quel est donc son secret ?

Le 1er décembre 1978, après 60 472 numéros, le Times de Londres, paralysé par un conflit social, suspendait sa publication. Une parenthèse dans l'histoire d'un journal qui s'était confondue avec celle de l'un des droits de l'homme les plus précieux : la liberté de la presse.

On parle des journaux qui meurent. Mais certains ressuscitent. Les miracles existent aussi dans la presse...

Le 8 janvier 1934, un homme cerné par la police est trouvé mourant à l'intérieur du chalet « Le vieux logis » près de Chamonix. Sacha Stavisky, alias Serge Alexandre, expire sans avoir parlé. L'affaire Stavisky commence.