On connaissait les somptueux décors des demeures princières. On découvre aujourd'hui qu'au XVe siècle des maisons de marchands pouvaient elles aussi être abondamment ornées. Les hommes de la fin du Moyen Age évoluaient dans un monde d'images.

A la fin du XVe siècle, Venise est la capitale européenne de l'imprimerie. Elle doit ce succès à son bouillonnement culturel mais aussi à la personnalité d'Aldo Manuzio, inventeur de l'italique et de l'édition de poche.