Une « bouteille à la mer » ! Une sommation, une seule, formulée par un homme auquel une certaine idée de la France insuffle une foi provocante... Le 18 juin 1940, à 20 heures, le général de Gaulle manifeste d'un coup la forme symbolique de son entreprise. Mais à qui s'adresse-t-il ? Qui l'a écouté ? Et qui le suivra ?
« Résister ». Les hommes et les femmes de France n'ont pas seulement inventé un mot. Ils ont surtout façonné, dans une Europe vassalisée, un système clandestin original. Or cette page d'histoire insolite et glorieuse, constate Jean-Pierre Azéma, n'est pas facile à écrire. Parce que la Résistance est diverse, multiforme. Parce que chacun - gaulliste, communiste, etc. - prêche pour sa paroisse.
55 °/o des Français pensent que le vote des femmes est le changement le plus important des années 1944-1945. 40 °/o admettent que le rôle des Américains a été déterminant dans la libération de la France. 31 % affirment qu'il aurait fallu acquitter Pétain... Le sondage Louis Harris-France réalisé pour « L'Histoire » à l'occasion du quarantième anniversaire de la Libération ne manque pas de surprises.
Trois guerres civiles... Aucun autre peuple européen n'aura autant souffert des déchirements internes provoqués par la Deuxième Guerre mondiale. D aura fallu plus de trente ans pour en effacer les séquelles.
« L'Humanité » a-t-elle appelé à lutter contre l'occupant durant l'été 1940* ? A partir de documents et de témoignages inédits, Denis Peschanski révèle les virages du parti communiste, partagé entre la lutte antifasciste et la défense des intérêts soviétiques.
L'arrestation de Klaus Barbie a mis en lumière la mort mystérieuse de Jean Moulin. Dans quelles conditions le fondateur du Conseil national de la Résistance a-t-il été dénoncé ? Quelle était sa mission en France ? Quels furent ses rapports avec de Gaulle, avec les autres résistants ? Était-il, comme on l'a écrit, un « agent » du parti communiste ? Pour le savoir, nous avons interrogé Jean-Pierre Azéma*, l'un des meilleurs spécialistes français de l'Occupation.
Les socialistes français ne paraissaient pas avoir formé les gros bataillons de la Résistance. Leurs parlementaires n'avaient-ils pas, en majorité, voté les pleins pouvoirs à Pétain en juillet 1940 ? En fait, la Résistance socialiste n'est pas un mythe. Alors pourquoi, demande Marc Sadoun, a-t-elle été si négligée ?
Les Français ont-ils dénoncé les Juifs et les résistants pendant la guerre ? Non ! Jacques Poujol, historien et ancien résistant, affirme, lui, que c'est en dépouillant systématiquement le courrier que Vichy découvrait les noms de ses futures victimes.
Peut-on jaire aujourd'hui une histoire de la Résistance dégagée des mythes et des polémiques? Henry Rousso nous montre, après enquête, dans queiie mesure ies historiens prennent peu à peu Je pas sur les hagiographes et les mémorialistes. Mais ies controverses ne sont pas abolies pour autant.
En temps de crise, la police est toujours exposée parce qu'elle est un enjeu de premier ordre. On l'a bien vu sous Vichy. Pour Jacques Delarue, historien, ancien commissaire divisionnaire et ancien résistant, il est impossible de réduire la situation sous l'Occupation aux stéréotypes « flic-collabo » et « flic-résistant ».