Dans l'histoire de la déportation et de l'extermination des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, l'épisode de l'insurrection du ghetto de Varsovie occupe une place à part. Pour la première fois, en avril 1943, quelques centaines de jeunes gens y ont résisté les armes à la main à l'armée nazie.
Pourquoi le Vercors attendit-il en vain les renforts qui devaient tomber du ciel ? La tragédie de ce maquis, écrasé en quelques jours par les Allemands, illustre le profond fossé entre Résistance intérieure et stratégie alliée.
Comment décide-t-on d'entrer en Résistance ? Combien y eut-il vraiment de résistants ? Quelles furent les conséquences des divisions politiques entre les mouvements ? Quelle fut l'efficacité réelle de l'armée des ombres ? Autant de sujets controversés, auxquels les chercheurs apportent aujourd'hui des réponses.
Pourquoi la Résistance s'est-elle si peu préoccupée du sort des Juifs ? Michael R. Marrus nous met en garde contre tout anachronisme.
Étudiants distribuant des tracts à la sauvette, ecclésiastiques protestant contre la politique nazie, officiers conspirant pour éliminer le Führer... Comment pouvait-on résister efficacement dans le pays de Hitler ?
La Résistance est d'actualité. Des travaux nombreux, bientôt deux grands films sur France 2, des usages politiques débattus, autour de la figure de Guy Môquet, notamment... L'occasion de ce dossier, abordé pour la première fois dans une perspective européenne, qui fait le point sur les chantiers de mémoire et d'histoire des dernières années.
Jean-Louis Crémieux-Brilhac a rejoint la France libre en septembre 1941, après s'être évadé d'Allemagne par l'Union soviétique. Il évoque ici la vie quotidienne de cette poignée d'hommes qui choisirent de poursuivre le combat au côté de De Gaulle.
Dans l'Europe occupée, une poignée d'hommes et de femmes tentèrent, au prix de leur vie parfois, de sauver des Juifs en les cachant, en leur procurant de faux papiers, en les faisant passer dans des pays neutres. La plupart de ces sauvetages furent le fait d'initiatives individuelles.
Dans leur film sur la Résistance, Christophe Nick et Félix Olivier nous donnent à voir, parmi d'autres archives exceptionnelles, un film allemand montrant le procès de 27 résistants communistes, en avril 1942. Des images rares, d'une force inouïe.
Des civils se levant en masse pour prêter main-forte à l'armée régulière, harceler l'envahisseur et le chasser hors du pays : telle est l'image d'Épinal entretenue par la propagande stalinienne. En réalité, le mouvement des partisans fut plus tardif, et moins soumis à Moscou qu'on ne l'a dit.
