Le « tweed fait homme » et le verbe caustique, l'historien anglais de la Révolution le moins conformiste et le plus provocant qui soit, Richard Cobb, a aussi pas mal bourlingué en France. Pierre Assouline en brosse un portrait fulgurant. Mais gare à son franc-parler !
Joseph Balsamo, alias comte de Cagliostro... Qu'est-ce qui pousse un historien à étudier les théories fumeuses de réincarnation et de magie noire d'icelui ? Parce que, explique Guy Chaussinand-Nogaret, ces rites mystérieux accompagnent les premiers craquements de la société monarchique.
D'où vient cette volonté obstinée de rechercher « le chef d'orchestre clandestin » qui ordonne le monde en secret ? Pourquoi ce goût pour des explications mystérieuses et ce recours aux boucs émissaires privilégiés - jésuites, francs-maçons, Juifs, etc. - pour donner aux événements une cohérence rassurante ? Ces questions fondamentales, nous les avons posées à Marcel Gauchet, un des meilleurs analystes actuels des mécanismes politiques. A ses yeux, il n'est pas dit que l'histoire apaisée que nous avons la chance de vivre doive durer : « Il est à craindre que le démon du soupçon ne se déchaîne de nouveau. »
La loterie royale, c'est facile, c'est populaire et ça peut rapporter gros... surtout à l'État. Comment concilier alors l'intérêt du pays et la moralité publique ? La question semble bien posée par les révolutionnaires de 1789. Elle reste d'actualité.
L article « La guerre de Vendée : massacre ou génocide ? » publié dans le n° 78 de L'Histoire a suscité un important courrier. Plusieurs lecteurs ont exprimé leur accord ou désaccord. Nous avons donc décidé de publier les réactions les plus significatives, accompagnées des réponses de François Lebrun.
La guerre de Vendée (1793-1794) est une des pages les plus tragiques de l'histoire de France. Or l'idée que la Révolution a commis un « génocide franco-français » vient d'être lancée. Cette guerre justifie-t-elle l'emploi d'un ternie aussi chargé de symboles ? Pour François Lebrun, les outrances verbales ne font guère avancer la vérité.
Avec le film de Youssef Chahine présenté à Cannes et les fouilles sous-marines d'Aboukir, la France et l'Égypte se redécouvrent à travers les savants et les ingénieurs de Bonaparte. Mais quelle fascination ambiguë !
« On a volé les bijoux de la Couronne ! » Le fait divers émeut Paris en septembre 1792. Depuis, il a fait rêver bien des amateurs d'histoires à scandale. Olivier Blanc vient de mener une enquête approfondie dans les archives parisiennes. Il a découvert que tout a été fait, en août 1792, pour que le vol puisse être commis. Mais qui est responsable ?
La franc-maçonnene continue de fasciner. A tort ou à raison, on lui attribue un rôle déterminant dans le déclenchement - et le déroulement - de la Révolution française. Un jeune chercheur, Ran Halévi, vient de publier une étude remarquée sur les loges maçonniques dans la France d'Ancien Régime*. « L'Histoire » a voulu en savoir plus.
Depuis les premiers succès électoraux du Front national, la question est posée : y a-t-il une renaissance du nationalisme français ? Pour mesurer le phénomène, Michel Winock a suivi l'itinéraire ambigu du mouvement. De la Révolution française à aujourd'hui.