1989... Dans sept ans, le bicentenaire. Déjà, on se prépare à de fastueuses commémorations. Que révèle cet intérêt ? Qu'en a-t-il été il y a un siècle ? Nous avons demandé à François Furet, qui a profondément renouvelé notre vision de la Révolution, de nous dire ce que signifie, à ses yeux, cet anniversaire et, au-delà, d'évoquer les problèmes soulevés par 1789.
L'exceptionnel dossier de la correspondance de Marie-Antoinette avec le comte Axel de Fersen vient d'être acquis chez Christie's, à Londres, par le ministère de la Culture. Les quatre lettres qui le composent sont des documents fondamentaux pour une expertise irréfutable des écrits de la reine, dont il existe de nombreuses contrefaçons.
La franc-maçonnerie a-t-elle joue un rôle dans la diffusion des idées démocratiques, la crise de l'Ancien Régime et la chute de la monarchie ? C'est à ces questions, controversées, que répond ici Gérard Gayot.
Les filles de joie comptaient sur la Révolution pour améliorer leur sort... Jean-Paul Bertaud a lu dans leurs interrogatoires le récit de leurs malheurs. Avec la Terreur commençait le règne de la vertu.
Le mariage? Un acte «révolutionnaire». L'échange des promesses devant J'auteJ de la patrie devient un devoir civique. C'est la ruée...
Au mois de mai 1789, quelque 648 députés du Tiers État se mirent en route pour Versailles et Paris. Pour beaucoup l'apprentissage de la vie politique fut un véritable calvaire. Pour d'autres, le début d'une belle carrière. Les lettres qu'ils nous ont laissées nous font pénétrer dans l'intimité de leur vie.
Mirabeau Je proscrit, l'embastillé, le contumace, fut-il vraiment le scélérat, le corrompu, le vicieux et le traître tant décrié? Des éléments nouveaux autorisent Guy Chaussinand-Nogaret à dire que ce passionné de la liberté avait «l'innocence du génie et de la sincérité».
« Les bureaux, voilà l'ennemi ! » Un anglais vient d'affirmer que la France doit ses nombreux fonctionnaires... à la Révolution.
Le pouvoir de la presse est décisif. Sous la Révolution française, déjà, la «droite*» comme la «gauche» cherchèrent à s'en emparer. Et cela explique bien des choses...