A l'heure où les nations sont fragilisées, l'exemple impérial reprend force. Et, avec lui, Rome, modèle de gouvernement et intarissable source de réflexion politique.

Massinissa est le souverain qui a contribué à la victoire de Rome sur Carthage en 202 av. J.-C. Il fut aussi celui qui unifia la Numidie sous son autorité.

Pendant quatre siècles, les Romains sont les maîtres de l'Afrique du Nord. Dans les villes, les élites prospèrent. Mais quel fut l'impact de la romanisation sur les populations des campagnes ? Porté par nos logiques contemporaines, le débat n'est pas clos.

L'empereur jouant de la lyre devant Rome en flammes ; les chrétiens persécutés... L'image noire du personnage est connue. Elle est née très tôt et n'a cessé de s'enrichir. Un formidable révélateur de chaque époque.

C'est ainsi que Yan Thomas, juriste et historien du droit, désignait Rome. Dix ans après sa mort, un livre nous rappelle quelles conséquences avait, pour les Romains, la toute-puissance paternelle.

Signe de jeunesse et de bonne santé, la beauté du teint était, à Rome, un ingrédient essentiel de la beauté féminine. Les matrones apportaient à l'entretien de leur peau un soin méticuleux. Quitte à l'enduire de substances qui nous paraissent aujourd'hui bien exotiques !

Les oeuvres complètes du juriste romain converti au christianisme et devenu son ardent défenseur sont enfin disponibles.

Vertueux, mais aussi accessible, acceptant les critiques et refusant les honneurs : tel est le bon empereur aux Ier et IIe siècles ap. J.-C. à Rome. Il se doit d'être le « primus inter pares », premier parmi ses pairs. Un modèle appelé à durer.