C'est sur le territoire polonais administré par les nazis que les camps d'extermination ont été installés. Et, sur 3,3 millions de Juifs polonais, 2,9 millions ont été exterminés. Face à ce désastre, quel fut le comportement de la population ?
Les recherches récentes montrent qu'il n'y eut pas un ordre unique de mise à mort. Mais une prise de décision progressive, dans un mouvement de radicalisation.
Quelle est la place d'Auschwitz-Birkenau dans la destruction des Juifs d'Europe ? A l'été 1942 est installé dans le camp un centre d'extermination qui deviendra le lieu principal de la Solution finale. Plus d'un million d'hommes, de femmes et d'enfants déportés de toute l'Europe y ont trouvé la mort.
En 1947, le site d’Auschwitz-Birkenau est devenu un musée. Le plus grand cimetière juif d’Europe a été transformé en lieu de mémoire, de pédagogie, de transmission. Il fut aussi le théâtre d’affrontements de mémoires concurrentes.
Le négationnisme n'a rien à faire ni de la vérité historique ni des progrès de la recherche. C'est une parole politique et une parole de haine. Une composante aujourd'hui centrale de l'antisémitisme.
Auschwitz est aujourd'hui le symbole de l'extermination des Juifs d'Europe. Difficile de croire qu'en 1945 on connaissait davantage les noms de Buchenwald et Dachau. La prise de conscience du génocide a été lente.
En 1944, les Alliés savent tout de l'extermination des Juifs d'Europe. Des organisations juives leur demandent d'intervenir, de bombarder Auschwitz ou les voies ferrées qui mènent au camp. Mais ils n'ont rien fait. Pourquoi ?
Il fut sans doute le plus grand espion du XXe siècle. C'est Richard Sorge qui en 1941 informa Moscou de l'imminence de l'attaque allemande. Et pourtant, Staline refusa de croire cet agent alcoolique et amateur de femmes. Démasqué par les nazis, Sorge a été pendu en 1944.
A qui revient la responsabilité de l'échec de la grande insurrection de Varsovie déclenchée le 1er août 1944 et qui s'acheva dans le sang et les ruines le 2 octobre ? Le point par l'historien polonais Jerzy W. Borejsza.
Guantanamo ravive la mémoire de l'Amérique. En 1941, après Pearl Harbor, des camps d'internement furent créés pour regrouper les 110 000 Japonais résidant aux États-Unis.
