En 1937, l'URSS dénombre sa population. Ce sera, imagine Staline, l'occasion d'affirmer la remarquable fécondité du pays, et l'inéluctable augmentation des citoyens soviétiques. Malheureusement, les chiffres sont terribles pour le gouvernement : ils révèlent la « disparition » de plusieurs millions de personnes. Des archives que l'on croyait détruites nous montrent aujourd'hui comment Staline a préféré supprimer les statisticiens plutôt que d'affronter cette réalité.

Dès les années 1920, les Soviétiques ont eu une cible privilégiée : les organisations de jeunesse, florissantes dans les sociétés démocratiques, et en principe apolitiques. En fait, toutes noyautées, juqu'au plus haut niveau, par des « taupes » et des « sous-marins » téléguidés depuis Moscou. Les recherches de Joël Kotek dans les archives de l'ex-URSS et de ses satellites, et la vaste enquête qu'il a menée auprès des acteurs de cette entreprise de subversion, lui ont permis de reconstituer les principales ramifications de ces réseaux occultes.

En 1993, la publication de 1 ouvrage de Thierry Wolton « Le Grand Recrutement » lançait la polémique : jusqu'où les réseaux de renseignement soviétiques en Europe avaient-ils, dans les années d'avant-guerre, recruté leurs agents ? Le nom de Jean Moulin était au cœur de la controverse. Mais celui du ministre de l'Air radical Pierre Cot fut également cité. A la demande de sa famille, une commission d'historiens s'est réunie pour statuer sur son cas. Elle a publié un rapport qui l'exempte de tout soupçon - nous avons fait écho à ses travaux dans notre numéro de février. Certains cependant ne sont toujours pas convaincus : Stéphane Courtois, spécialiste du mouvement communiste international, conteste ici ces conclusions. Serge Berstein, président de la commission d'historiens, lui répond*. « GARDONS-NOUS DE L'OBSESSION DU COMPLOT ! » Serge Berstein est formel : en aucun cas les documents actuellement disponibles ne permettent de dire que Pierre Cot s'est mis au service d'une puissance étrangère.

En 1924, le haut état-major de l'Armée rouge commande un rapport confidentiel sur le moral des troupes. Car on assiste, parmi les officiers et les soldats, à une vague de suicides sans précédent. C'est l'année de la mort de Lénine, et la fin des illusions socialistes... Alexandre Kvachonkine, professeur à l'université de Moscou, a dépouillé ce fonds d'archives jusqu'à présent gardé secret.

On ne présente plus Marc Perro, dont l'émission « Histoire parallèle », consacrée à la Seconde Guerre mondiale et diffusée sur Arte, a conquis un très large public. Le personnage a cependant bien d'autres facettes : maquisard dans le Vercors à l'âge de dix-neuf ans, biographe de Pétain, spécialiste de la Russie soviétique, cinéphile convaincu et fervent disciple de Fernand Braudel...

Le système soviétique s'est effondre, et avec lui le modèle économique socialiste. Tous les observateurs s'accordent aujourd'hui pour affirmer que le dirigisme et la planification n'avaient aucune chance. Pourtant, jusqu'à la fin des années 1970, la plupart des intellectuels, des économistes et même des « décideurs » avaient repris à leur compte, sans réticence, le dogme marxiste*...

En 1993, après la publication de l'ouvrage de Thierry Wolton «Le grand Recrutement», l'« affaire » Jean Moulin avait donné lieu à une controverse entre historiens. Mais qu'en était-il de Pierre Cot ? Sa famille, estimant que son nom avait été injustement mis en cause, a demandé à une commission d'historiens de se réunir pour statuer sur son cas. Aujourd'hui, les travaux de cette commission sont terminés, et rendus publics. Serge Berstein, qui y a participé, répond à nos questions*.

Il y a soixante ans, le 1er décembre 1934, l'assassinat du premier secrétaire du parti de Leningrad, Serge Kirov, marqua, pour l'Union soviétique, le début de la tourmente qui devait aboutir aux grands procès de Moscou, en 1936. L'idée que Staline avait lui-même commandité le meurtre a longtemps prévalu. Cette hypothèse est aujourd'hui remise en question.

Écrit-on différemment l'histoire de l'URSS depuis l'effondrement du système soviétique ? Le chaos qui règne actuellement dans le pays est-il imputable au communisme, ou bien aux expériences réformatrices entreprises depuis 1991 ? Et quel est l'avenir de la Russie ? Nous avons posé ces questions à l'Américain Martin Malia, spécialiste de la révolution d'Octobre.

La publication des Mémoires de Pavel Soudoplatov a suscité une vive polémique un peu partout dans le monde. Les erreurs, les silences, les confusions ou les déformations de l'ancien dirigeant des Services secrets soviétiques exigent certes de soigneuses vérifications. Mais pourquoi la presse américaine et russe cherche-t-elle à le disqualifier* ?