Gorbatchev, en lançant perestroïka et glasnost, ouvrait la boîte de Pandore. Après l'éclatement de l'empire soviétique et la mort du système, le tsar détrôné fut rapidement oublié.

Le 24 décembre, les troupes soviétiques envahissent l'Afghanistan. C'est le début d'une guerre de dix ans qui dévastera le pays. Et causera en URSS un profond traumatisme.

Le 22 juin 1941, les troupes allemandes entrent en Union soviétique. Au terme d'une campagne foudroyante, elles arrivent dans les faubourgs de Moscou. Des documents récemment publiés en Russie jettent un nouvel éclairage sur cette incroyable déroute.

Dans les années 1920, les soviets promettent de libérer les peuples de l'Orient. On sait ce qu'il en advint. Lorsque l'TJRSS s'effondre, elle laisse en Asie centrale des républiques aux frontières artificielles, aux populations disparates. Olivier Roy consacre une belle étude aux débuts chaotiques de ces jeunes nations*.

Il y a dix ans, l'affrontement industriel et militaire entre l'URSS et les Etats-Unis, connu sous le nom de bataille des euromissiles, prenait fin. Avec la capitulation de l'URSS devant la fermeté des démocraties occidentales et des Américains. C'était, pour l'empire soviétique, le commencement de la fin...

Le 28 septembre 1947, à l'issue de la réunion de Szklarska-Poreba, les partis communistes européens entrent en guerre froide sous la bannière de Moscou. La réunion s'est déroulée suivant un scénario sans faille et un sens de la mise en scène que les archives de l'ex-URSS nous permettent aujourd'hui de reconstituer.

On le sait maintenant : c'est après beaucoup d'hésitations que l'UESS, entraînant derrière elle les démocraties populaires d'Europe de l'Est, a finalement refusé le plan Marshall. Jusqu'au bout, Staline aura tenté d'étendre l'influence soviétique en Europe sans affronter les États-Unis.

Il n'y a plus d'Empire soviétique. Et le chaos semble bien régner pour longtemps en Europe orientale. La Russie, grande puissance de la région, saura-t-elle exorciser ses démons et y ramener la paix ?

En moins de deux ans, entre 1989 et 1991, la Russie a connu son plus grand reflux territorial depuis Pierre le Grand et les tsars conquérants du xviii6 siècle. La relative stabilité des frontières nationales issue de ce qu'il faut bien appeler un mouvement de décolonisation invite à reconsidérer l'histoire soviétique : dans l'espace politique centralisé et unifié que fut I'LTRSS de Staline, les nations avaient conservé une autonomie sociale, démographique et culturelle qui resurgit aujourd'hui.

Staline voulait-il transformer l'Espagne en une démocratie populaire avant la lettre ? Jusqu'à quel point le parti communiste espagnol et les gouvernements de Front populaire furent-ils manipulés par Moscou ? L'historien espagnol Antonio Elorza, qui travaille depuis des années sur les archives soviétiques, répond à ces questions.