De Guy de Maupassant qui fustige les « âneries » du gouvernement français, à Isabelle Eberhardt condamnant le « fantôme de l'indigénat », des voix dissidentes s'élèvent dès le moment de la conquête pour critiquer la violence du système colonial. Sans toutefois que toutes remettent en cause le principe de la colonisation.

A Sétif, le 8 mai 1945, une manifestation hostile à la colonisation tourne à l'émeute : des Européens sont tués. La répression sera terrible. Étouffant, pour près de dix ans, les revendications d'indépendance.

La France du XIXe siècle échoue à implanter en Algérie autant de colons qu'en Australie ou aux États-Unis. Mais cela n'empêche pas une dépossession foncière massive des Algériens.

Grande comme cinq fois la France, deuxième pays d'Afrique en superficie, l'Algérie a hérité de frontières tracées durant la période coloniale puis entérinées deux ans après l'indépendance en 1964.

Il est un drame sur lequel un silence épais continue de peser en Algérie : la terrible guerre civile qui opposa, dans les années 1990, les islamistes et l'armée. On commence cependant à y voir un peu plus clair dans les responsabilités.

Dans la propagande républicaine, la construction d'écoles en Algérie est un argument décisif en faveur de la colonisation. Pourtant, tout au long de l'occupation française, c'est plutôt l'hostilité à l'instruction des indigènes qui l'a emporté.

Thierry Michel livre un documentaire poignant sur les massacres en République démocratique du Congo.