André Kaspi

Le cas américain : la guerre des peuples

L'Amérique est une nation d'immigrants. Elle a longtemps érigé en principe la coexistence harmonieuse entre les peuples qui la composent. Sous la domination culturelle et politique des Anglo-Saxons, majoritaires. Aujourd'hui, les failles du système apparaissent de façon criante : le mythe du « melting pot » a volé en éclats. La logique des ghettos triomphe. Et l'affrontement est la règle entre les communautés ethniques.

Fallait-il bombarder Hiroshima ?

Au matin du 6 août 1945, une superforteresse volante américaine lance la première bombe atomique sur Hiroshima. Quatre jours plus tard, c'est Nagasaki qui est prise pour cible. Au terme de longues semaines de réflexion du président Truman, et de réticences des savants atomistes américains, effrayés par leur propre découverte. Au total, des dizaines de milliers de victimes civiles. Aujourd'hui, la controverse n'est pas close parmi les historiens : fallait-il bombarder Hiroshima ?

Les Rosenberg étaient-ils coupables ?

Les époux Rosenberg, convaincus d'espionnage pour le compte de l'Union soviétique et condamnés à la peine de mort en 1951, étaient-ils coupables ? Et, si oui, quelle était la nature des renseignements qu 'ils ont transmis ? Pourquoi enfin la justice des États-Unis a-t-eïle semblé si pressée de les exécuter ? Voici le point sur la plus grosse affaire d'espionnage de l'après-guerre.

L'épopée de l'armée de Lattre

Complément indispensable au débarquement allié en Normandie, celui des côtes méditerranéennes visait à prendre les Allemands en tenailles. Les troupes françaises s'y sont particulièrement illustrées, sous la direction d'un chef d'exception : le général Jean de Lattre de Tassigny.

La légende noire de J. F. Kennedy

Un président surdoué, une famille exemplaire, une Amérique à qui rien ne résiste : autour de Kennedy est née une véritable légende, soigneusement entretenue. Mais on entre aujourd'hui dans l'ère des révisions. De tous côtés les révélations fusent : des comportements privés scandaleux, une gestion discutable, des échecs en politique étrangère, une lourde responsabilité dans l'engagement au Vietnam. Qu'est-ce qui explique alors que, pour une majorité d'Américains, John F. Kennedy demeure le plus grand président des États-Unis ?

Les Américains, spectateurs engagés

« Si les États-Unis n'entrent pas en guerre à très brève échéance, le destin du monde va changer »... Ce 14 juin, en pleine débâcle, le chef du gouvernement français, Paul Reynaud, vient de lancer l'appel de la dernière chance. En vain. Le président Roosevelt refuse d'engager son pays dans la « guerre des autres ». Pourtant l'opinion américaine ne reste pas insensible au drame européen. Au point que son isolationnisme traditionnel en est ébranlé.

La naissance de l'empire américain

1898-1899: c'est «la fin de l'innocence» pour les Etats-Unis décidés à assumer «le fardeau de l'homme blanc». L'impérialisme américain naît à l'issue d'une «splendide petite guerre» pour libérer Cuba du joug espagnol. Par la manipulation des faits et la mise en scène des événements, la presse tient une place déterminante dans l'évolution de l'opinion publique. Pour l'heure, elle est en faveur de l'aventure extérieure.

Pearl Harbor : une provocation américaine ?

Et si Roosevelt avait laissé faire ? Et si Pearl Harbor n'était qu'une provocation des États-Unis, sciemment élaborée, pour que les Japonais tombent dans le piège et que l'opinion américaine s'enflamme ? Voilà une interprétation, en vogue actuellement, qui a commencé à se répandre dès la fin de la guerre. Ce scénario du complot machiavélique est-il fondé ?

La vérité sur l'affaire de l'U2

En mai 1960 l'avion U2 du pilote-espion américain Gary Powers, est abattu au-dessus de l'URSS. On se souvient qu'à cause de cet épisode la détente entre les deux Grands a failli capoter. Michael R. Beschloss vient de raconter cette histoire avec un soin minutieux, qui ne laisse plus rien dans l'ombre : Gary Powers fut-il un héros ou un traître ? L'opération se justifiait-elle ? La détente a-t-elle été réellement menacée* ?

Qu'est-ce qu'un Américain ?

Depuis que les États-Unis existent, les Américains ne cessent de se demander qui ils sont. En un mot, une nation d'immigrants venus des quatre coins du monde. Impossible de comprendre les trois siècles de l'aventure américaine sans commencer par raconter les hommes et les femmes de ce pays.