Au temps où Victor Hugo était un jeune poète, il fréquentait assidûment le salon de Charles Nodier, un des hauts lieux du romantisme parisien...

C’est un fait acquis. Victor Hugo est le républicain exemplaire. Rien ne prédisposait le jeune poète royaliste à un tel destin politique. Né avec le siècle, c’est dans les bouleversements du printemps 1848 qu’il s’ouvre à la république. Avant de devenir, dans l’exil et l’opposition inflexible à Napoléon III, la parfaite incarnation du peuple souverain.

Comédiennes ou bonnes, figures célèbres ou inconnues : Hugo a accumulé les maîtresses. Les carnets dans lesquels il consignait la moindre de ses aventures en témoignent. Mais quelle place les femmes occupaient-elles dans sa vie ? D'Adèle son épouse à Jeanne sa petite-fille, en passant par la fidèle Juliette Drouet, indéfectible amante en titre, un panorama de celles qui ont le plus compté.

Victor Hugo, au long des douze mille pages de son oeuvre, a touché avec plus ou moins de génie à tous les genres littéraires de son temps : théâtre, récit de voyage, roman, pamphlet... Avec toujours la plus haute idée de sa mission : devenir le guide de l'humanité en marche.

Notre-Dame de Paris, Les Burgraves, La Légende des siècles ... Dans ses romans, drames et poèmes, Victor Hugo a manifesté son goût pour le Moyen Age. Puisant son inspiration dans ses voyages, ses lectures. Et son immense imagination.

« Métis culturel » : ainsi se définit Léopold Sédar Senghor. Premier agrégé africain, académicien, le père de la « négritude » fut formé dans les bastions du classicisme français. Itinéraire intellectuel du premier président du Sénégal indépendant.

Le Journal de Paul Morand vient d'être publié. D'un anachronisme presque fossile, il révèle un pétainiste impénitent, mêlant souvenirs et vacheries posthumes. Un bel écrivain. Un homme médiocre.

Maurice Barrès : préfasciste ou prince de l'anticonformisme ? Deux livres tentent de cerner cet auteur aujourd'hui délaissé. Qui fut pourtant le maître à penser de plusieurs générations d'intellectuels.

Catholique farouche, contre-révolutionnaire, anticolonialiste... Léon Bloy est inclassable. Son Journal vient de faire l'objet d'une édition critique. A lire pour le plaisir de découvrir l'un des grands tonitruants de notre littérature.

Jules Vallès, le révolte, le flamboyant communard, l'inlassable créateur de journaux traqué par le pouvoir et par les créanciers... Deux biographies permettent de revisiter le mythe. Et de découvrir de nouvelles facettes de ce personnage très ambigu.