A l'heure où des États tiennent à revendiquer l'héritage chrétien de l'Europe, nous avons interrogé Paul Veyne, l'un de nos meilleurs spécialistes de l'Antiquité grecque et romaine, sur les racines de cet héritage : le moment où le christianisme est devenu la religion de l'Empire romain. C'était au IVe siècle, il y a dix-sept siècles. Au-delà des clichés, il nous explique ce qui a vraiment changé, alors, pour l'Occident. Une analyse qui réserve quelques surprises !

Le site a resurgi il y a quelques années dans le nord-ouest de la Turquie : une ville thermale exceptionnellement bien conservée, datant pour l’essentiel du IIe siècle. Allianoi, pourtant, est condamnée à être noyée en novembre prochain par les eaux d’un barrage...

Au tournant de l'ère chrétienne, la Chine compte déjà 60 millions d'habitants ! Soit un tiers de la population du globe. Comment l'expliquer ?

Entre abandon individuel et promotion collective : l'attitude des sociétés contemporaines vis-à-vis des « seniors » reste paradoxale. Qu'en était-il dans la Grèce classique, au Ve-IVe siècle av. J.-C. ? Une époque souvent présentée comme un âge d'or.

Quand le mythe servait à justifier la marginalisation politique des femmes à Athènes.

Un malade fait un don au dieu pour le remercier de sa guérison : c'est un ex-voto . Une vente aux enchères récente et une découverte inattendue nous font un peu mieux comprendre le sens de cette pratique dans l'Antiquité.

Athènes s'est métamorphosée à l'occasion des Jeux olympiques de l'été 2004. Les travaux ont aussi permis la découverte de nombreux vestiges anciens. Grâce aux études récentes, c'est une nouvelle Athènes antique qui se dessine aujourd'hui.

Les Grecs étaient mathématiciens, jouaient aux dés, tiraient au sort leurs magistrats... Mais pourquoi n'ont-ils pas inventé les probabilités ? Enquête sur le hasard et la science dans l'Antiquité. Alors que le magazine La Recherche publie un dossier sur « Le hasard et les nombres »*.

C'est grâce à Thucydide que l'on connaît si bien la guerre du Péloponnèse qui, à la fin du Ve siècle av. J.-C., mit fin à la puissance d'Athènes. L'historien nous en a laissé un récit précieux. Mais tout à la gloire de sa cité.

Quand le racisme est-il apparu ? Au Moyen Age ? Au XIXe siècle, en même temps que les théories dites « scientifiques » ? Et si c'était dans la Grèce et la Rome antiques que le racisme était né ? Benjamin Isaac vient de publier sur cette question un livre passionnant en anglais*.