Symboles spirituels, culturels et politiques, les cathédrales sont au coeur des rivalités entre États européens au XIXe siècle. Avant de devenir, après les dommages causés par les guerres, des lieux de mémoire et de réconciliation.
L'évêque n'est pas le seul maître de la cathédrale. Les chanoines qui l'assistent dans le service liturgique ont leur mot à dire dans la gestion de ce lieu de pouvoir. Parfois des conflits éclatent.
On en a construit à toutes les époques mais c'est bien le Moyen Age qui fut l'âge d'or des cathédrales. Puis elles vécurent une seconde saison de gloire à partir du XIXe siècle, lorsque la nostalgie romantique en fit le monument du rêve et du mystère.
Pour le chantier de Notre-Dame, des interrogations subsistent sur les méthodes de construction à mettre en oeuvre et les matériaux à utiliser.
Utilisant l'animation, Emmanuel Blanchard réalise un documentaire retraçant l'histoire de la cathédrale de Paris et ses mille métamorphoses.
L'attaque de la cathédrale par l'Allemagne, en 1914, un « crime contre la culture » ?
On a souvent présenté les images des cathédrales comme une autre manière d'enseigner les Saintes Écritures. Jean Wirth n'est pas convaincu. Démonstration.
Comme au XIIe siècle, le renouveau du gothique part de France. Il a un père fondateur : Viollet-le-Duc, génial homme à tout faire comme le furent les maîtres médiévaux.
