Cela commence comme un simple fait divers et se transforme en une guerre impitoyable contre la puissance romaine, la figure héroïque de Spartacus reste le symbole de tous les combats menés au nom de la dignité. Vépopée des gladiateurs a frappé les esprits au point de devenir une légende.

Un pain de sucre, un carnaval, des friandises en forme de squelette et des sambas à vous rendre fou. L'image d'Épinal que l'Occident s'est forgée du Brésil couvre d'un voile pudique un long passé esclavagiste et colonial, et les avatars d'un demi-continent, aux richesses inépuisables, livré dans l'insouciance à la politique du brûlis. Bartolomé Bennassar a fait le diagnostic d'un Brésil cyclothymique et prometteur.

Après la Nouvelle-Calédonie, les Antilles vont-elles connaître à leur tour une époque troublée ? Fleurons exotiques de la Monarchie et de la République, la Guadeloupe et la Martinique ont vécu selon les impératifs du « Roi-Sucre » et les contraintes arrières de l'esclavage. Ce qu'on appelle aujourd'hui « le malaise antillais » n'est rien d'autre que le fruit complexe de trois siècles et demi d'histoire.

Comment les États du Sud ont-ils pu si longtemps concilier le principe d'égalité avec l'esclavage ? Autour de cette question et de la condition réelle des Noirs, les historiens américains débattent depuis de longues années. Une chose est sûre, en tout cas : vaincu par les armes, le Sud a pris sa revanche sur le terrain économique.

La Grèce antique : terre de liberté ou société esclavagiste ? Les arrière-pensées politiques percent à travers les récents débats d'historiens.

La traite des Noirs fut-elle une bonne affaire ? Sans manichéisme, avec recul et objectivité, des études récentes montrent que la traite ne représentait pas ce pactole qu'on s'est plu à imaginer.

Le Brésil, un pays où la couleur de peau serait une simple affaire d'esthétique, une oasis de tolérance raciale dans un continent marqué par la discrimination. Hélas, la réalité est fort différente de ce tableau idyllique.

Palmarès : ce nom ne figure plus guère sur les cartes du Brésil. Ce fut pourtant, au XVIIe siècle, la plus vaste communauté d'esclaves brésiliens en fuite, un véritable royaume noir libre. D'exceptionnels documents, légués par les fugitifs eux-mêmes, permettent à Stuart B. Schwartz de suivre ia révolte des Mocambos.

Peut-on expliquer J'histoire et la misère actueiies d'Haïti par la différenciation raciale, la concurrence entre Noirs et Mulâtres? C'est ce que prétend l'américain David Nicholls.