Un pape polonais, c est une surprise. Voilà six siècles, pour éviter que le successeur de Pierre fût un étranger, la foule romaine imposait un Italien. Il fallut trente-neuf ans à l'Eglise pour se remettre du Grand Schisme qui en résulta.

La pluie et le beau temps ne sont pas seulement affaires de météorologiste. Famine ou disette, bonnes récoltes et meilleures cuvées, l'historien finit toujours par rencontrer le climat.

Traditionnel sujet de plaisanteries que ces femmes qu'abritent les murs des couvents : des fabliaux au cinéma contemporain, en passant par Victor Hugo dont la nonne brûlait de « se livrer, dans l'église même, sainte à l'enfer, vierge à l'amour ». L'historien, on s'en doute, élargit un peu le tableau.

Contrairement à une idée bien répandue, ce n'est pas au Moyen Age mais dans la seconde moitié du XVIe et au début du XVIIe siècle que la peur du diable a le plus hanté l'Europe ; que l'enfer, ses habitants et ses suppôts ont accaparé le plus l'imagination des hommes d'Occident.

Venant du Québec, Pain, Vin et Venaison[1] est depuis peu sur les rayons des libraires parisiens. Aux maîtresses - ou aux maîtres - de maison qui manquent d'imagination, il propose d'abord quelques formules de menus adaptés aux éventualités d'aujourd'hui : « dîner simple mais élégant pour 4 à 6 personnes », « repas de gourmet », « dîner pour 8 à 12 personnes », « banquet pour 20 personnes » ou « pour 30 personnes environ ».