Printemps très pluvieux, automnes humides ou froids, hivers rigoureux entraînant famines et épidémies... Les dérèglements du climat des années 1690 puis en 1709-1710 ont provoqué leurs cortèges de malheurs. Et assombri la fin du règne de Louis XIV.
Un million de personnes ont été exécutées en URSS pour des raisons politiques. Un million et demi sont mortes au Goulag et autant en déportation. Onze millions et demi sont mortes de faim. Des chiffres implacables, encore provisoires, qu'on ne peut récuser ni feindre d'ignorer.
La question des pertes humaines dues a la Révolution russe a longtemps été au cœur de polémiques passionnées. Aujourd'hui, le dépouillement des archives permet de donner des éléments de réponse. Et, paradoxalement, l'année 1917 apparaît, entre la violence de la Première Guerre mondiale et celle de la guerre civile, comme la plus calme de la période.
Les années 1932 et 1933 sont terribles pour l'Union soviétique : en Ukraine, dans le Caucase du Nord, au Kazakhstan - ses meilleures régions agricoles -, la famine fait des millions de victimes. Il apparaît aujourd'hui que cette catastrophe a été délibérément programmée par le gouvernement de Staline.
Des enquêtes récentes le rappellent : en dépit de la chape de silence qui pesé sur ce sujet tabou, le cannibalisme de survie est une pratique attestée, en France, en plein Moyen Age.
Qui est responsable des famines est passionné, aussi bien chez les historiens Pourquoi cette véhémence ? Parce qu'il sont liées aux seules particularités climatiques du régime colonial. Autrement dit, ou ralenti le rythme des famines. En arrière-plan du capable de nourrir un milliard en Inde ? A ce sujet, le débat indiens que chez les Anglais et les Américains. s'agit de savoir si les famines du continent ou si elles sont une conséquence directe si la colonisation anglaise a accéléré débat, une inquiétude : l'Union indienne sera-t-elle d'habitants en l'an 2000 ?
Rien de nouveau sous le soleil. Pas même cette pauvreté qu'on dit « nouvelle ». Depuis que le monde est monde, elle empoigne l'humanité, engendrée par les mauvais coups du destin qu'on nomme aujourd'hui conjoncture. Ecoutez la chanson très triste des Nouveaux Pauvres médiévaux. Honteux, glorieux, révoltés ou suicidaires, ils avaient déjà imaginé toutes les parades.
« Le travail de l'homme blanc est la mort de l'homme noir », dit un proverbe mossi. Qu'on en juge.
La Chine populaire n'a pas pu éviter le retour des famines. Les héritiers de Mao prendront-ils exemple sur la « bureaucratie céleste » des empereurs pour combattre ce fléau ?
Des centaines de milliers de morts par famine, misère ou épidémie. Le bétail exsangue ou détruit. Les cultures ravagées à 80 ou 90 %... C'est le bilan d'un passage de criquets. Aucun pays, au cours de l'histoire, n'a été à l'abri d'un tel fléau qui fut vaincu, en Europe, grâce à la lutte contre les... Turcs!